أحد أهم جوانب تصميم المنتج وإدارته هو تحديد الأولويات. لا يوجد سوى عدد كبير جدًا من الموارد المتاحة للشركة في أي وقت من الأوقات، بحيث يجب تحديد أولويات جهود المنتج بحذر خشية أن ينتهي الأمر بالفريق إلى قضاء وقت كبير في إنتاج عمل دون المستوى الأمثل أو عمل أسوأ أو مضلل. وينطبق هذا بشكل خاص على الشركات الناشئة حيث تكون الموارد محدودة للغاية ويمكن أن تعاني جهود المنتج أو تستفيد بشكل كبير من الاعتماد الحاد على المسار.

لقد وجدت أن أبسط أداة وأكثرها فعالية لتحديد أولويات تطوير المنتجات هي [كانبان](http://en.wikipedia.org/wiki/Kanban)، أو على الأقل تفسيري لها. يمكن أن يساعد مجلس كانبان المنظم جيدًا الفريق على تصور أفكار المنتجات التي تحظى بالاهتمام حاليًا أو التي لا تحظى بالاهتمام، ومن قبل أعضاء الفريق، ولماذا. إنه يشجع العقلية "البسيطة" من خلال وضع الأفكار في سلسلة من التصميم والتطوير والتحقق فقط عندما تكون هناك قدرة حالية على القيام بذلك. ومع ذلك، فهو يوفر أيضًا مساحة انطلاق للأفكار طويلة الأمد التي تنتظر دورها في الإنتاج.

يمكنك استخدام البرامج الرقمية لإنشاء كانبان، مثل [Trello](http://trello.com)، لكنني في الواقع أفضل بطاقات الملاحظات والأشرطة وأقلام التحديد القديمة الطراز. لإنشاء واحدة، تحتاج ببساطة إلى هذه المواد ومساحة مناسبة على الحائط. ستقوم بتدوين أفكار المنتجات على البطاقات ثم لصقها على الحائط ضمن أعمدة وأقسام محددة مسبقًا حسب المكان الذي تنتمي إليه. من المزايا الكبيرة للقيام بذلك على الحائط هو أنه يمكنك بسهولة استخدام اللوحة أثناء الاجتماعات لتوصيل اتجاه المنتج دون الحاجة إلى قيام الجميع بالتنقيب في أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم. يعد نظام كانبان المبني على الحائط أيضًا أكثر قابلية للتخصيص أثناء التنقل.

أفكار المنتجات، التي تتوافق مع بطاقات الملاحظات التي تعرض تصنيفها بشكل أساسي (على سبيل المثال، "الملخص اليومي للبريد الإلكتروني")، تبدأ في عمود "Icebox" الموجود في أقصى اليسار وتتحرك يمينًا عبر أعمدة "التصميم" و"التطوير" و"التحقق من الصحة" أثناء استمرارها في عملية الإنتاج. تبدأ الأفكار في صندوق الثلج لأن كل الأفكار تستحق التبرير قبل أن تحظى بأي اهتمام كبير من الفريق، وكما يوحي الاسم، صندوق الثلج هو المكان الذي تبقى فيه الأفكار مجمدة (أي لا أحد يعمل عليها). عندما تفكر أنت أو أي شخص آخر في الفريق في فكرة منتج جديد وذكي، فيجب طرحها على السبورة في صندوق الثلج لأنه يمكن بعد ذلك أخذها بعين الاعتبار للإنتاج.

أحب تقسيم صندوق الثلج إلى أعمدة فرعية لتنظيم الأفكار حسب أغراضها الأساسية. يجب تحديد هدف أساسي لكل فكرة، حتى لو كانت تلك الفكرة تخدم عدة أغراض، وإلا فإنه من الصعب تبرير سنها والتحقق من نجاحها لاحقًا. قد تجد أن الأغراض التي تحددها على اللوحة تختلف من منتج لآخر، ولكن بالنسبة للعديد من المنتجات، يمكنك اختصارها إلى "الاكتساب" و"التنشيط" و"المشاركة" بشكل أساسي للمستخدم/العميل. على سبيل المثال، من المحتمل أن يندرج مثال البريد الإلكتروني الموجز اليومي أعلاه ضمن "التفاعل" لأن الفرضية الرئيسية وراء مثل هذا البريد الإلكتروني هي أنه يمكن أن يزيد من تكرار المشاركة والاحتفاظ بالمستخدمين على المدى الطويل. هناك فكرة مختلفة، مثل "إرسال صفحة الدعوات"، يمكن أن تندرج ضمن "الاكتساب" لأنها تهدف إلى المساعدة في التوزيع الفيروسي.

يمكنك طلب أفكار المنتجات ضمن كل عمود بناءً على إحساسك الحالي بالأولويات المناسبة لها، ولكن يجب أن يكون أي ترتيب للأولويات مؤقتًا نظرًا لأنه يجب سحب الأفكار من صندوق التبريد كنتيجة للتقييمات المتكررة حول ما يستحق الموارد (ربما بشكل متكرر على أساس أسبوعي أو كل أسبوعين). من المثالي أيضًا تحديد التأثير القابل للقياس على المنتج الذي سيشير إلى نجاح الفكرة قبل إخراجها من الثلاجة ووضعها في مرحلة الإنتاج (أي يمكنك افتراض أن الاحتفاظ بالمستخدمين على المدى الطويل سيزيد بنسبة 5% مع تقديم رسائل البريد الإلكتروني اليومية الموجزة). يهدف Kanban إلى مساعدتك في تحديد الأولويات من خلال أفكار المنتجات حسب التأثير المحتمل، ولكن لا ينبغي تفسير ذلك على أنه يخلق حالة "شلال" حيث يتم تحديد أولويات الأفكار بشكل ملموس وعميق في صندوق الجليد. بخلاف ذلك، ستجد أنك لا تتخذ قرارات المنتج المتزايدة بشكل صحيح بناءً على أحدث المعلومات المتاحة لك، ويمكن أن تجعل نفسك حبيسًا لتوجيهات المنتج غير المنتجة لعدة أشهر أو أكثر في المرة الواحدة.

بمجرد تحديد أن الفكرة يجب أن تدخل حيز الإنتاج - لأنها تحتوي على أكبر إمكانات لتلبية احتياجات العمل الأكثر إلحاحًا (مثل مشاركة المستخدم أو اكتسابه) - يتم نقل بطاقتها من صندوق التبريد إلى عمود "التصميم". ينقسم هذا العمود إلى صفين: "قيد التقدم" في الأعلى و"تم" أدناه. تنتقل الفكرة أولاً إلى الصف "قيد التقدم"، مما يشير إلى أن المصممين قد بدأوا العمل بنشاط على تصميمها. بمجرد انتهاء المصممين من جميع أعمال التصميم المتوقعة للفكرة، تنتقل إلى "تم"، وهو المكان الذي يجب أن تبقى فيه، مهما كان لفترة وجيزة قدر الإمكان، قبل الانتقال إلى عمود "التطوير".

على غرار عمود "التصميم"، يشير عمود "التطوير" إلى الوقت الذي تحظى فيه الأفكار باهتمام المطورين أو المهندسين. يحتوي عمود "التطوير" على صفين: "قيد التتبع" في الأعلى، و"قيد التقدم" في الأسفل. نظرًا لأنني استخدمت كانبان لتصور أولويات المنتج بالاشتراك مع [Pivotal Tracker](http://pivotaltracker.com) لتحديد الأولويات الهندسية، يشير الصف "In Tracker" إلى متى تم اختيار فكرة منتج معينة من قبل الفريق الهندسي وإضافتها إلى مشاريع التتبع المحورية الخاصة بهم، مما يسمح لهم بتقسيمها إلى مهام هندسية محددة. وجود فكرة في قسم "In Tracker" في "تطوير" بدلاً من قسم "تم" في "التصميم" يدل على أن أهدافها وتصميماتها قد تم شرحها وتسليمها للمطورين، وبالتالي فإن الفكرة في ملعبهم للمضي قدماً في التنفيذ. عندما يبدأون العمل على فكرة (والتي ينبغي أن تكون سريعة في نظام كانبان جيد التنظيم)، فإنها تنتقل إلى "قيد التقدم" حتى تكتمل.

نظرًا لأنه من الأفضل استخدام كانبان مع النشر المستمر، فلا يوجد صف "تم" لعمود "التطوير"؛ تنتقل البطاقات ببساطة إلى عمود "التحقق من الصحة"، الذي يشير إلى أن أفكارها قد تم نشرها للمستخدمين الفعليين وهي في انتظار التحقق من صحتها. يمكن تقسيم عمود "التحقق من الصحة" إلى صفين إذا كان لديك بيئة تجريبية وبيئة حية (على سبيل المثال، عندما يتم دفع الأفكار إلى الاختبار التجريبي، يجب أن تندرج تحت صف "تجريبي"، وعندما يتم نشرها بالكامل، صف "مباشر"). لاحظ أن البطاقات لا يتم إزالتها ببساطة من اللوحة بمجرد نشرها، نظرًا لأن عمود التحقق يهدف إلى تذكير الفريق بأنه بحاجة إلى متابعة ما إذا كانت الفكرة التي بنوها لها بالفعل التأثير المقصود.

تظل الأفكار المنشورة في عمود التحقق من الصحة حتى يتم تحديد نجاحها وفقًا للخطة، وعندها تتم إزالتها من اللوحة. ولكن إذا فشلوا (ربما على الأرجح) أو فشلوا، يتم نقلهم للخلف من خلال اللوحة إلى أي مرحلة تعتبر ضرورية ("صندوق الثلج" إذا تخلى الفريق عن الفكرة في الوقت الحالي، "التصميم" إذا كان فشله يعتبر عيبًا في التصميم، أو "التطوير" إذا وجد أنه به أخطاء أو تم تنفيذه بشكل غير صحيح). نظرًا لأنه من السهل التوصل إلى معايير منخفضة للتحقق من صحة الأفكار في مرحلة ما بعد الإنتاج، فمن الأفضل استخدام الفرضية الدقيقة التي ذكرتها في الأصل لفكرة ما عند تحديد ما إذا كان تم التحقق من صحتها بنجاح، حتى لو كان ذلك يعني ترك البطاقة في عمود "التحقق من الصحة" لفترة ممتدة من الوقت لقياس تأثيرها.

عندما تبدأ في استخدام لوحة كانبان لتتبع تنفيذ أفكار المنتجات، ستلاحظ الاختناقات في عملية الإنتاج الإجمالية. قد تبدأ البطاقات في التراكم أثناء التصميم أو تطوير الأعمدة أو التحقق من صحتها، مما يشير إلى أنك بحاجة إلى المزيد من الموارد في تلك المناطق إذا كنت تريد إنتاج الكثير في وقت معين. وإذا لم تتمكن من إضافة الموارد المطلوبة، فستعرف أنك بحاجة إلى تقليص مقدار ما تتناوله من أفكار أو تقسيمها إلى أجزاء أصغر، بهدف الحفاظ على كل مواردك بكامل طاقتها (ولكن ليس أكبر).

إذا بدأت في استخدام لوحة كانبان هذه - على أمل مناقشة اتجاه المنتج في اجتماعات مجدولة بانتظام - فستجد حتمًا طرقًا لتخصيصها وفقًا لاحتياجات فريقك ومنتجك المعين. وينبغي إجراء هذه التخصيصات مع الأخذ في الاعتبار زيادة قدرة مجلس الإدارة على تحديد أولويات أفكار المنتجات ذات التأثير الأعلى وتسريع العملية التي تنتقل من خلالها من التصميم إلى التحقق من الصحة. إذا تمكنت من القيام بذلك، فسوف تنعم براحة البال لأنك تقوم باختيار أفضل المنتجات الممكنة وتتابعها بفعالية.