Quan es dissenya una xarxa social que depèn dels usuaris per aportar contingut del qual obtindran valor col·lectivament, cal tenir en compte certes qualitats dels seus tipus de contingut compatibles per determinar si aquests tipus poden proporcionar prou valor continu per mantenir els usuaris compromesos.

Entre aquestes qualitats importants hi ha la freqüència amb què les persones es veuen obligades a crear i compartir un determinat tipus de contingut. La gent està interessada a compartir alguns tipus de manera aparentment contínua, espaciant les contribucions amb només hores, minuts o fins i tot segons. Per contra, hi ha tipus que tenen sentit compartir només de tant en tant quan sorgeixen oportunitats o necessitats úniques.

Tot i que la freqüència adequada de cada tipus varia entre individus, es poden fer generalitzacions amb finalitats d'avaluació i comparació. Per exemple, les actualitzacions d'estat, que una persona determinada pot veure's obligada a produir diverses vegades al dia, es presten a una freqüència més gran que les publicacions de bloc, que la mateixa persona pot publicar només cada poques setmanes.

La freqüència general d'un tipus de contingut determinat és el resultat de nombrosos factors que afecten els costos i els beneficis de compartir-lo. En igualtat de condicions, els tipus que són fàcils de produir, com ara els registres o les fotos puntuals, gaudeixen d'una freqüència més gran que els que requereixen més temps i consideració, com ara les ressenyes de restaurants o àlbums de fotos sencers. Els tipus que retornen més valor al productor, una resposta tan reflexiva a una pregunta que guanya el reconeixement social, també gaudeixen de més freqüència que els tipus menys beneficiosos que requereixen la mateixa inversió.

També sembla clar que les persones, per la seva impaciència, tenen una elasticitat cost més gran que una elasticitat benefici, ja que una mica menys d'esforç té un impacte positiu més gran en la freqüència que una mica més de benefici. Aquesta asimetria podria ajudar a explicar per què hem vist sorgir tipus de compartició més petits i de mida petita, mentre que no hem vist tants serveis nous que s'orientin a tipus amb costos més elevats però amb rendiments més alts.

També és possible que amb els mecanismes de retroalimentació actuals (que proporcionen dosis superficials de validació social en lloc de guanys personals més impactants i de llarga durada), hi hagi més oportunitats aparents de reduir costos que d'augmentar els beneficis, fins i tot si això provoca un moviment a la baixa del valor de l'editor (i probablement del valor del consumidor) per acció.

Cada tipus de contingut té el seu propi conjunt de raons per les quals presenta a les persones costos i beneficis més alts o més baixos, i és necessari un estudi de cadascun per entendre les seves freqüències resultants. Quan escolliu un o més tipus per a un servei nou, és important dur a terme aquest estudi per determinar si obtindrien una freqüència prou alta com per implicar els usuaris de manera contínua.

Una freqüència més alta generalment condueix a un major compromís, encara que només sigui perquè permet la producció de més contingut en un període de temps determinat i, després de tot, el contingut és l'ànima de qualsevol xarxa social i s'ha d'acumular. Si el valor del contingut també depèn, almenys en part, de la seva recentitat (com és el cas de pràcticament tots els tipus, en diferents graus), la freqüència és encara més important perquè hi ha d'haver prou contingut nou disponible en cada moment perquè els usuaris decideixin participar amb el servei. La depreciació del contingut existent essencialment s'ha de contrarestar amb contingut nou a un ritme suficient.

La necessitat d'una freqüència de compartició relativament alta és particularment aguda a causa d'un nombre creixent de serveis que competeixen pel temps i l'atenció dels consumidors. Cada servei addicional augmenta el valor mínim que els usuaris demanen al següent, ja sigui com a productors o consumidors de contingut. Una pregunta important per als dissenyadors de xarxes socials, doncs, és quins són els tipus de contingut que proporcionaran prou valor de publicació net per obtenir contribucions freqüents de la seva demografia objectiu, especialment a mesura que augmenten els seus costos d'oportunitat.