La immensa quantitat de tinta vessada per Twitter aquests dies assenyala dues coses principals. En primer lloc, la innovació web en general està passant per un període transformador, un en el qual no veiem moltes tecnologies emergents perquè la indústria lluita per redefinir-se arran del col·lapse econòmic i l'esgotament de la innovació. Twitter destaca perquè és un contraexemple d'aquesta tendència, una empresa que s'està generalitzant i deixa perplex a la gent alhora. És un canvi de paradigma; la gent està simultàniament obsessionada *amb ella* i confosa *per ella*.

Tant la confusió com l'obsessió passaran amb el temps, tal com va passar amb Facebook, l'última estrella de rock d'Internet que va sorgir abans de Twitter. Facebook ja no és el fabricant de notícies que era fa uns dos anys i Twitter ja no ens intrigarà d'aquí a dos anys. I com Facebook avui, s'haurà fet la seva marca principal al panorama web, tot i que seguirà sent una força poderosa a la web i continuarà innovant.

La creació d'aquesta marca és la segona raó per la qual hi ha tanta atenció a Twitter en aquests moments, especialment pels experts en tecnologia que presten atenció constant als efectes dels serveis de ruptura en els seus companys i descendents. La marca és alhora simple i profunda, i consisteix a demostrar la potència de l'anomenat "microblogging" per a la distribució d'informació social.

Es pot atribuir a Facebook la popularització del "font de notícies" -un flux d'informació actualitzat contínuament sobre les persones que us importen-, però Twitter va reduir el canal de notícies a la seva essència. A Twitter, el canal de notícies no extreu canvis dels perfils secundaris i de les aplicacions associades. No és deduir notícies sobre els teus amics supervisant passivament la seva activitat en altres llocs, com ho feia gairebé exclusivament el canal de notícies de Facebook fins fa molt poc.

No, a Twitter, els usuaris contribueixen directament al propi canal de notícies. El canal de notícies és la característica principal, no un mètode per mostrar la informació més contemporània d'un sistema. I el contingut que afegeixen els usuaris és molt bàsic: simples cadenes de text de no més de 140 caràcters. Per descomptat, Twitter podria haver permès als usuaris publicar imatges, pel·lícules i altres tipus de dades al canal. Però els seus creadors, en part restringits pel desig que tots els tuits fossin compatibles amb SMS, i en part influenciats pel llegat dels blocs, van mantenir les coses reduïdes al seu bàsic.

Twitter segueix sent una aplicació increïblement senzilla. Aquesta és la seva força, però la senzillesa també crea una oportunitat perquè altres serveis apliquen el model de Twitter a altres finalitats. Facebook, sobretot, es va apropiar de l'experiència d'usuari de Twitter amb el redisseny de la seva pàgina d'inici. Aparentment, Facebook pensa que el model de Twitter (combinat amb el model FriendFeed relacionat) és la millor manera perquè els amics intercanviïn informació de tot tipus, no només actualitzacions d'estat sinó enllaços, imatges, vídeos i molt més. I mesos abans d'això, Yammer va fer alguna cosa semblant per al lloc de treball llançant un servei de microblogging empresarial.

Això és només el començament. Durant els propers anys, veurem que els serveis socials de tot l'espectre són adequats i ampliaran les funcionalitats bàsiques de Twitter, perquè hi ha necessitats que Twitter no compleix (i no pot) satisfer, ja sigui in situ o a través de la seva API. Com que tot el programari s'està convertint en social, espereu la Twitterificació del programari en general.

Per què la manera de comunicar-se de Twitter és tan poderosa i, en conseqüència, per què els altres en prenen prestat? El microblogging és passiu, es distribueix i és fàcil. En altres paraules, la gent pot digerir i respondre els tuits com vulgui. No hi ha pressió tecnològica o sociològica perquè consumeixin o actuïn sobre la informació de manera desproporcionada al seu nivell d'interès. Quan publiqueu un tuit, s'envia a molts destinataris alhora, a diferència del correu electrònic que està dissenyat arquitectònicament per a un públic limitat. I cada tweet exigeix ​​molt poc dels seus usuaris: només un simple pensament o observació.

Així, Twitter ha establert l'estàndard. Actualment s'està demostrant que el seu model pot atreure el públic principal, que en realitat sembla capaç d'aprofitar la seva utilitat (que no sempre era un fet). Però això només és el començament -de la mateixa manera que les característiques de les "xarxes socials" impregnen serveis de tota mena en aquests dies, el microblogging també es farà omnipresent- i adoptarà diferents formes en funció de les diferents necessitats.