He estat pensant una mica en l'App Store d'Apple recentment, potser perquè estic començant a pensar més en desenvolupar una aplicació mòbil que complementi el meu lloc.

Una de les coses sorprenents de l'App Store, potser el més sorprenent, és la facilitat que Apple fa que els usuaris paguin per aplicacions amb petites quantitats de diners (microtransaccions, si voleu). Ets un desenvolupador que vol vendre una aplicació per només 0,99 $ cada cop? Fàcil. Només has de crear la teva aplicació, enviar-la a la botiga i començar a guanyar diners. Ni tan sols us haureu de preocupar d'anar per la ruta de la publicitat. En canvi, l'estratègia consisteix principalment a proporcionar una versió gratuïta de la vostra aplicació que, a continuació, fa que els usuaris s'escalfen per a la vostra versió de pagament.

Les aplicacions de l'App Store no són tan diferents de les aplicacions web. Tots dos estan habilitats per Internet en el seu nucli i proporcionen serveis de comunicació i recuperació de dades rics per als seus usuaris. Per descomptat, les aplicacions d'iPhone s'executen a Objective C en lloc de Javascript, etc. Però això no importa a l'usuari habitual que decideix pagar una aplicació al seu iPhone. Ambdues són aplicacions basades o recuperades ràpidament des del núvol.

Un dels problemes als quals s'enfronten la majoria de les startups d'Internet és la pregunta imminent de "com dimonis faré diners amb el meu lloc encara que tingui èxit?" Sovint es burla de la indústria d'Internet perquè no ofereix respostes fiables, almenys no les que no es veuen soscavades fàcilment per factors econòmics generals.

Cap desenvolupador web vol desfigurar els seus llocs amb Adsense o anuncis de bàner. La publicitat en línia és (amb poques excepcions) anticonsumidor i difícil de fer "correcte" (com en, dissenyar per captar realment l'atenció dels usuaris i generar taxes de rendiment modestes). No seria fantàstic si només poguéssim dissenyar llocs que venen com aplicacions per a iPhone?

Imagineu-vos que visiteu la pàgina de destinació d'un lloc, obteniu una descripció i algunes captures de pantalla i, a continuació, vegeu un botó que diu "1,99 $ per a accés complet". Si, com a usuari, poguessis fer clic en aquest botó, introduir una contrasenya i, de seguida, tenir accés al lloc de tota la vida, segur que ho faries. 1,99 dòlars és un preu que molta gent està disposada a pagar, encara que hi hagi un risc de provar el lloc i després descobrir que no us agrada.

No en sé prou per entendre per què això no ha passat, tot i que he llegit una bona quantitat de com s'han anunciat els micropagaments en línia per als llocs durant anys, però mai no s'han materialitzat. Apple ha fet que les coses succeeixin a l'iPhone perquè han creat un sistema tancat que ho fa molt fàcil tant per als usuaris finals com per als desenvolupadors. Com a usuari, doneu la informació de la vostra targeta de crèdit a Apple una vegada i només la cobren quan tingui sentit (ja que cobrar cada micropagament individualment augmentaria les tarifes de transacció).

Per què algú no pot fer això per a la web? Em sembla que només necessitem una empresa en la qual a) la gent confiï amb la informació i les transaccions de la seva targeta de crèdit, i b) sàpiga com crear la tecnologia distribuïda adequada que els desenvolupadors adoptaran. Google em ve al cap perquè està molt estret amb els desenvolupadors i molt de confiança entre els usuaris. Potser els navegadors com Mozilla estan més ben situats, però, ja que controlen el "dispositiu" dins del qual els usuaris naveguen per Internet (igual que Apple controla l'iPhone). De nou, Google té el seu propi navegador nou i brillant (Chrome), de manera que també ho tindrien per a ells.

Un sistema de pagament d'aquest tipus podria revolucionar la forma en què es monetitzen els llocs web i, en conseqüència, com es fan. Tant les empreses com els seus usuaris es beneficiaran enormement. Esperem que això passi a mesura que la web madura.