Eine meiner höchsten Prioritäten in den letzten Jahren war es, einen häufigeren [Flow](https://en.wikipedia.org/wiki/Flow_(psychology))-Zustand in meinem Leben zu etablieren.

Flow ist für mich immer wichtiger geworden, da ich die Überzeugung verinnerlicht habe, dass der dauerhafteste Frieden und die größte Zufriedenheit aus einer aktiven Konzentration auf den gegenwärtigen Moment resultieren, was auch immer dieser beinhalten mag. Die Betonung dieses Erfahrungswerts steht im Gegensatz zu meiner früheren Beschäftigung mit dem Streben nach zukünftigen Erfolgen, die sich nach über dreißig Jahren als emotional allzu flüchtig erwiesen hat.

Auch wenn sich dieser Wechsel im Prinzip recht einfach anhört, erfordert seine Umsetzung eine ständige Pflege verschiedener Bedingungen, nicht zuletzt eine gründliche Reduzierung der Ablenkung. Und da Ablenkung für viele von uns ein nahezu konstanter Faktor ist, stellt sich die Frage, ob und wie wir sie reduzieren können.

Ich habe festgestellt, dass ich hauptsächlich auf zwei Arten abgelenkt werde – **durch äußere und durch innere Unterbrechungen**.

Äußere Unterbrechungen sind am offensichtlichsten, da sie normalerweise gesehen oder gehört werden. Allerdings sind innere Gedanken genauso schädlich, auch wenn sie oft als Gedanken abgetan werden, denen nicht geholfen werden kann oder sollte.

Das ultimative Ziel bei der Minimierung beider Arten von Ablenkungen besteht darin, mich in einem Geisteszustand wiederzufinden, in dem ich mich immer nur auf eine Sache konzentrieren kann, und zwar mit Vergnügen statt mit Mühe. Das kann ein Gespräch mit einem guten Freund, der Entwurf einer neuen Anwendung oder das Schreiben eines Blogbeitrags sein. Es könnte sogar sein, dass ich einfach die Straße einer geschäftigen Stadt entlang gehe und eine Beobachtung nach der anderen genieße, nicht passiv, sondern durch eine aktive Auseinandersetzung mit meinen Gedanken, Sinnen und Gefühlen.

Die Methoden, die ich versuche, um *externe Ablenkungen* zu verringern, umfassen hauptsächlich Praktiken, um die Smartphone-Sucht zu überwinden und eine saubere Arbeitsumgebung aufrechtzuerhalten:

- **Ich schalte alle Telefonbenachrichtigungen vollständig aus**. Im Jahr 2018 haben sich fast alle von uns die verrückte Angewohnheit angewöhnt, zuzulassen, dass uns jede Aktion von beliebiger Bedeutung im Zusammenhang mit unserem digitalen Leben durch ein plötzliches Vibrieren oder Klingeln unterbricht.

  Das ist im Namen der Konnektivität einfach Wahnsinn. Ich habe ein iPhone, habe aber alle Benachrichtigungen deaktiviert, sodass mein Telefon zu keinem Zeitpunkt einen Ton oder eine Vibration von sich gibt und mich unterbricht. Wenn ich überprüfen möchte, was ich verpasst habe, kann ich es jederzeit öffnen und das Benachrichtigungscenter herunterziehen, das eher wie ein imposanter Briefkasten dient.

- **Ich nutze mein Telefon überhaupt nicht mehr, wenn ich nachts nach Hause komme und bis ich am nächsten Tag mit meiner Morgenroutine fertig bin**. Das Zuhause ist ein Ort der Erholung, und wenn ich dort meine Nachrichten oder Nachrichten überprüfe (vor allem, wenn ich tagsüber müde oder vom Schlaf benommen bin), lade ich im Grunde die Außenwelt ein, diese Erholung zu stören.

  Wenn ich zu Hause ankomme, schließe ich das Telefon an das Ladegerät in meiner Waschküche an und widerstehe dem Drang, es herauszunehmen, bis ich am nächsten Tag nach dem Frühstück wieder aus der Tür gehe. Wenn ich als Erstes Sport treiben möchte, schaue ich erst dann nach, wenn ich fertig bin und wirklich in der Lage bin, auf alles zu reagieren, was in meinem digitalen Leben auftauchen könnte.

- **Ich richte meinen Arbeitsplatz möglichst neutral ein**. Ich liebe es, bei der Arbeit mit Menschen zusammen zu sein, denn ein gewisser Umgebungslärm hilft mir tatsächlich, mich zu konzentrieren und mich emotional verbunden zu fühlen. Aber es ist genauso wichtig, dass ich mich über längere Zeiträume konzentrieren kann, ohne abgelenkt zu werden, sei es durch meine Arbeitskollegen, meine Freunde im Internet oder die Entropie, die durch den Wechsel zwischen Aufgaben entsteht.
 
  Physisch bedeutet das, dass ich mich an einem Ort aufhalte, an dem meine Arbeitssitzungen nicht oft unterbrochen werden. 

  Digital bedeutet das, alle Fenster und Tabs zu schließen, die möglicherweise eine Möglichkeit zur Unterbrechung darstellen könnten, wie z. B. E-Mail oder Facebook. Es bedeutet auch, den Posteingang auf allen Messaging- und E-Mail-Schnittstellen (Gmail, WhatsApp, Facebook usw.) auf Null zu beschränken, alle Dateien von meinem Desktop zu entfernen und sogar die Desktop-Farbe und die Systemoberfläche auf ein neutrales Dunkelgrau einzustellen.

  Eine einfache App namens [Divvy](http://mizage.com/divvy/) hilft mir dabei, perfekt aufgeteilte Fenster beizubehalten und die kognitive Reibung noch weiter zu reduzieren, indem alles mit den richtigen Proportionen im Blick bleibt.

Ich habe herausgefunden, dass der Schlüssel zur Minimierung *interner Ablenkungen* darin liegt, gut organisierte Orte zu schaffen, an denen man Sorgen für den Moment verstauen kann, und die Zeit so zu strukturieren, dass man konkurrierende Sorgen ohne ständige Ambivalenz ignorieren kann:

- **Ich verwende [Asana](https://asana.com) regelmäßig, um alles zu verfolgen, was ich meiner Meinung nach tun „sollte“**. Anstatt verschiedene Pflichtpunkte im Kopf herumzutragen und mich darum zu bemühen, sie zur richtigen Zeit im Gedächtnis zu behalten, organisiere ich alle persönlichen oder beruflichen Aufgaben in Asana und versuche, den meisten davon Fälligkeitstermine zuzuweisen, die dem Zeitpunkt entsprechen, an dem ich sie tatsächlich erledige. Dadurch kann ich vorübergehend vergessen, dass sie überhaupt existieren, da sie in gewisser Weise erst dann wirklich existieren, wenn sie umsetzbar sind.

- **Ich wende eine modifizierte [Pomodoro-Technik](https://en.wikipedia.org/wiki/Pomodoro_Technique) mit [Focuslist](http://focuslist.co/)** an. Es fällt mir oft schwer, einer bestimmten Aufgabe meine volle Aufmerksamkeit zu widmen, weil ich aktiv daran zweifele, ob ich mich tatsächlich auf eine andere Priorität konzentrieren sollte.

  Aber ich habe gelernt, dass ich diesen Zweifel vorübergehend unterdrücken kann, indem ich Arbeitsintervalle von 55 Minuten einrichte, in denen ich im Voraus entscheide, was ich erreichen möchte, und mich darauf verpflichte, mich darauf zu konzentrieren, bis der Timer abläuft.

  Während einer anschließenden 10-minütigen Pause erlaube ich mir nicht nur jede Form der Ablenkung, sondern zwinge mich sogar dazu, so eine Art Ruhe- und Belohnungskreislauf für mich zu schaffen.

- **Ich bin ein Organisationsfreak, was meine Finanzen angeht**. Geld kann eine der Hauptursachen für Stress und Ablenkung sein, sowohl explizit durch die Sorge darüber, wie man über die Runden kommt, als auch implizit durch die Nervosität über die Büropolitik, die aus dem Gefühl entsteht, einer bestimmten Beschäftigungsoption verpflichtet zu sein.

  Wenn ich einen umfassenden Überblick über mein Geld habe und es planen kann, verringert sich dieser Stress, selbst wenn die Ersparnisse gering sind. Das bedeutet, dass ich mir Gedanken darüber machen muss, wie viel Geld ich habe und wie ich erwarte, dass es sich in absehbarer Zukunft im Zusammenhang mit meinen bevorstehenden Bedürfnissen verändern wird.

  Ich verwende eine App namens [Foreceipt](http://www.foreceipt.com/), um jeden Einkauf, den ich tätige, manuell zu verfolgen und sie den Ausgabenkategorien zuzuordnen, die ich budgetieren möchte, z. B. Essen und Einkäufe nach eigenem Ermessen. Am Ende des Monats kann ich anhand der Gesamtsummen der Kategorien genau überprüfen, ob ich diese Budgets erreicht oder überschritten habe, und entsprechende Anpassungen vornehmen.

  Monatlich aktualisiere ich eine Tabelle mit vielen Registerkarten, um den aktuellen Zustand meiner Vermögenswerte aufzuzeichnen und wiederkehrende Änderungen aufgrund von Einnahmen, Ausgaben und Ersparnissen zu verfolgen. Konkret weise ich einen Prozentsatz aller Einnahmen auf verschiedene Arten von Sparkonten zu (z. B. 10 % für „Reisesparen“), um mein finanzielles Polster zu automatisieren.

  Das gibt mir eine enorme Sicherheit darüber, wie ich mich finanziell ernähren kann, und verhindert, dass finanzielle Sorgen entstehen, wenn ich mich nicht ausdrücklich darum kümmere.

- **Alles andere wird zu Papier gebracht**. Manchmal hilft mir keines der oben genannten Dinge, mir Sorgen zu machen, da sie zu abstrakt oder verwirrend sind, um sie proaktiv anzugehen, zumindest noch nicht.

  In solchen Fällen nehme ich einfach einen Stift und ein Blatt Papier und notiere grob, was mir immer wieder die Aufmerksamkeit raubt. Die Notizen können jede beliebige Form annehmen und es geht nicht in erster Linie darum, zu entscheiden, was tatsächlich mit den Gedanken *gemacht* werden soll. Bei dieser einfachen Therapie kommt es vor allem darauf an, mir überhaupt alles klarzumachen.

  Aber nachdem ich den Brain Dump abgeschlossen habe, gehe ich meine Gliederung durch und entscheide, welche Gedanken ich ansprechen möchte und welche ich einfach ihren Lauf lassen möchte, ohne überhaupt etwas zu unternehmen, was eine überraschend effektive Möglichkeit ist, sie zu minimieren, wenn man sie entschlossen angeht.

  Ich meditiere über diejenigen, die ich mit Taten ansprechen möchte, bis mir mindestens eine Aufgabe einfällt, die konkret hilft, wenn nicht sogar die Lösung des Problems. Diese Aufgabe geht dann natürlich weiter oben in Asana über.

  Ich finde, dass diese auf Papier basierende Übung fast immer die durch verstreute Gedanken verursachte Ablenkung verringert und oft auch auflöst, indem sie sie entweder fest in meinen Kontrollbereich oder ganz aus ihm verlagert.

Die Anwendung aller oben genannten Punkte führt natürlich nicht unbedingt zu einem Flow-Zustand. Ich finde, es setzt auch ein Mindestmaß an Ruhe und körperlicher Gesundheit voraus und wird oft durch eine angenehme, aber anregende Beziehung zur anstehenden Aufgabe oder Erfahrung unterstützt.

In einer vernetzten Welt, in der zu jedem Zeitpunkt viele Überlegungen um meine Aufmerksamkeit wetteifern, waren diese Praktiken jedoch von unschätzbarem Wert, da sie mir dabei halfen, diesen Fluss zu finden und die daraus resultierenden autotelischen Erfahrungen mit größerer Regelmäßigkeit zu genießen.