Una de mis mayores prioridades en los últimos años ha sido establecer un estado de [flujo](https://en.wikipedia.org/wiki/Flow_(psychology)) más frecuente en mi vida.

Fluir se ha vuelto cada vez más importante para mí a medida que internalicé la creencia de que la paz y la satisfacción más duraderas se derivan de una concentración activa en el momento presente, sea lo que sea que contenga. El énfasis en este valor experiencial contrasta con mi preocupación pasada por la búsqueda de logros futuros, que después de treinta y tantos años, han demostrado ser emocionalmente demasiado fugaces.

Si bien en principio este cambio parece bastante fácil, su práctica requiere una atención constante a varias condiciones, una de las cuales es una reducción completa de la distracción. Y dado que la distracción es un factor casi constante para muchos de nosotros, la pregunta es si reducirla y cómo.

Hay dos formas principales en las que me distraigo: **por interrupciones externas y por interrupciones internas**.

Las interrupciones externas son las más obvias porque generalmente se ven o se escuchan. Sin embargo, los internos son igualmente perniciosos, incluso si a menudo se descartan como pensamientos que no se pueden o no se deben evitar.

El objetivo final para minimizar ambos tipos de distracciones es encontrarme en un estado mental en el que pueda concentrarme en una sola cosa a la vez y con placer en lugar de luchar. Eso podría ser una conversación con un buen amigo, el proceso de diseño de una nueva aplicación o la redacción de una publicación de blog. Incluso podría ser simplemente caminar por la calle de una ciudad ocupada y disfrutar de una observación a la vez, no pasivamente sino a través de un compromiso activo con mis pensamientos, sentidos y sentimientos.

Las formas en que busco disminuir las *distracciones externas* involucran principalmente prácticas para romper la adicción a los teléfonos inteligentes y mantener un ambiente de trabajo limpio:

- **Desactivo todas las notificaciones del teléfono por completo**. En 2018, casi todos hemos adoptado la loca costumbre de permitir que cualquier acción con cualquier nivel de importancia relacionada con nuestra vida digital nos interrumpa con una vibración o tintineo repentino.

  Esto es simplemente una locura en nombre de la conectividad. Tengo un iPhone pero he desactivado todas las notificaciones para que en ningún momento mi teléfono emita un sonido o vibre y me interrumpa. Si quiero comprobar lo que me he perdido, siempre puedo abrirlo y abrir el centro de notificaciones, que sirve más bien como un buzón imponente.

- **Dejo de usar mi teléfono por completo al llegar a casa por la noche y hasta terminar mi rutina matutina del día siguiente**. El hogar es un lugar para recuperarme, y si reviso mis mensajes o las noticias allí (especialmente si estoy cansado por el día o aturdido por el sueño nocturno), básicamente estoy invitando al mundo externo a interferir con esa recuperación.

  Cuando llego a casa, conecto el teléfono al cargador en mi cuarto de lavado y resisto la tentación de sacarlo hasta que salgo por la puerta nuevamente después del desayuno del día siguiente. Si me dirijo a hacer ejercicio a primera hora, me resisto a comprobarlo incluso hasta que haya terminado y esté realmente en buena posición para reaccionar ante cualquier cosa que pueda ver aparecer en mi vida digital.

- **Configuré mi estación de trabajo de la manera más neutral posible**. Me encanta estar rodeado de gente mientras trabajo, ya que cierto nivel de ruido ambiental me ayuda a concentrarme y a sentirme conectado emocionalmente. Pero es igualmente importante que pueda concentrarme durante largos períodos de tiempo sin distracciones, ya sea de mis compañeros de coworking, de mis amigos digitales o de la entropía que resulta de pasar de una tarea a otra.
 
  Físicamente eso significa ubicarme en algún lugar donde la gente no interrumpa mis sesiones de trabajo con frecuencia. 

  Digitalmente, eso significa cerrar todas las ventanas y pestañas que podrían proporcionar una vía de interrupción, como el correo electrónico o Facebook. También significa mantener la bandeja de entrada cero en todas las interfaces de mensajería y correo electrónico (Gmail, WhatsApp, Facebook, etc.), limpiar todos los archivos de mi escritorio e incluso configurar el color del escritorio y la interfaz del sistema en un gris oscuro neutro.

  Una sencilla aplicación llamada [Divvy](http://mizage.com/divvy/) me ayuda a mantener ventanas perfectamente divididas, reduciendo aún más la fricción cognitiva al mantener todo a la vista con las proporciones correctas.

He descubierto que la clave para minimizar las *distracciones internas* radica en crear lugares bien organizados para dejar de lado las preocupaciones por el momento, así como estructurar el tiempo para ignorar las que compiten sin una ambivalencia constante:

- **Utilizo [Asana](https://asana.com) religiosamente para realizar un seguimiento de cualquier cosa que siento que "debería" hacer**. En lugar de llevar en mi cabeza varios puntos de obligación y esforzarme por recordarlos en el momento adecuado, organizo todas las tareas personales o profesionales en Asana y trato de asignarles a la mayoría fechas de entrega, que corresponden al momento en que realmente las abordaré. Esto me permite olvidar temporalmente que incluso existen, ya que en cierto modo, en realidad no existen hasta que son procesables.

- **Aplico una [técnica Pomodoro](https://en.wikipedia.org/wiki/Pomodoro_Technique) modificada con [Focuslist](http://focuslist.co/)**. A menudo es difícil prestar toda mi atención a una tarea específica porque dudo activamente si realmente debería concentrarme en otra prioridad.

  Pero he aprendido que puedo suprimir temporalmente esa duda estableciendo intervalos de trabajo de 55 minutos en los que decido de antemano qué es lo que quiero lograr y me comprometo a concentrarme en eso hasta que suene el cronómetro.

  Durante un descanso posterior de 10 minutos, no sólo me doy permiso para disfrutar de cualquier forma de distracción, sino que incluso me obligo a hacerlo, creando una especie de ciclo de descanso y recompensa para mí.

- **Soy un fanático de la organización con respecto a mis finanzas**. El dinero puede ser uno de los principales impulsores del estrés y la distracción, tanto explícitamente a través de la preocupación por cómo llegar a fin de mes como implícitamente a través de la preocupación por la política de oficina que surge de sentirse en deuda con una determinada opción de empleo.

  Para mí, tener una visión integral de mi dinero y un plan para ello reduce ese estrés incluso cuando los ahorros son bajos. Eso significa obsesionarse con los detalles de cuánto dinero tengo y cómo espero que cambie en el futuro previsible en el contexto de mis próximas necesidades.

  Utilizo una aplicación llamada [Foreceipt](http://www.foreceipt.com/) para realizar un seguimiento de cada compra que hago manualmente y asignarlas a categorías de gastos que quiero presupuestar, como cenas y compras discrecionales. Al final del mes, los totales de las categorías me permiten revisar con precisión si he cumplido o superado esos presupuestos y ajustarlos en consecuencia.

  Mensualmente, actualizo una hoja de cálculo con muchas pestañas para registrar el estado actual de mis activos y realizar un seguimiento de los cambios recurrentes debido a ingresos, gastos y ahorros. Específicamente, asigno un porcentaje de todos los ingresos a varios tipos de cuentas de ahorro (por ejemplo, 10% para "ahorros para viajes") para automatizar mi colchón financiero.

  Esto me da una inmensa tranquilidad sobre cómo sostenerme financieramente y evita que surjan preocupaciones financieras cuando no me siento explícitamente a gestionarlas.

- **Todo lo demás se borra en papel**. A veces, nada de lo anterior me ayuda a sacarme las preocupaciones de la cabeza, ya que son demasiado abstractas o confusas para abordarlas de manera proactiva, al menos todavía.

  En tales casos, simplemente tomo un bolígrafo y una hoja de papel para anotar un esquema aproximado de lo que sigue atrayendo mi atención. Las notas pueden tomar cualquier forma y no tratan principalmente de decidir qué *hacer* realmente con los pensamientos. Esta sencilla terapia depende principalmente del acto de sacarlo todo de mi cabeza en primer lugar.

  Pero después de completar el volcado de cerebros, reviso mi esquema y decido cuáles son los pensamientos que quiero abordar y cuáles simplemente quiero dejar que sigan su curso sin ninguna acción, lo cual es una forma sorprendentemente efectiva de minimizarlos cuando se hace con decisión.

  Medito sobre aquellos que quiero abordar con acción hasta que se me ocurre al menos una tarea que ayudaría concretamente, si no resolvería la preocupación por completo. Esa tarea, por supuesto, va a Asana arriba.

  Encuentro que este ejercicio basado en papel casi siempre reduce y muchas veces resuelve la distracción causada por pensamientos dispersos al moverlos firmemente hacia mi locus de control o sacarlos por completo.

La aplicación de todo lo anterior, por supuesto, no necesariamente dará como resultado un estado de fluidez. Considero que también depende de un nivel básico de descanso y salud física y, a menudo, se ve favorecido por una relación cómoda pero estimulante con la tarea o experiencia en cuestión.

Sin embargo, en un mundo conectado donde muchas consideraciones compiten por mi atención en un momento dado, estas prácticas han sido invaluables para ayudarme a encontrar ese flujo y disfrutar de las experiencias autotélicas que resultan con mayor regularidad.