I've been asked privately quite a few times over the last couple of years how one should pitch their startup to a tech blog like [TechCrunch](http://techcrunch.com), [GigaOm](http://gigaom.com), [VentureBeat](http://venturebeat.com) or [ReadWriteWeb](http://readwriteweb.com). So I've decided (quite selfishly) to write a post about the subject instead of repeating myself or re-forwarding emails.

This comes from my experience as both a tech writer (for TechCrunch, ~1.5 years) and internet startup entrepreneur (for [Plancast](http://plancast.com), also ~1.5 years), so I've been able to see things from both sides of the table, particularly when it comes to PR for newly founded startups. As such, these are principles that I primarily recommend to unproven entrepreneurs with unknown companies who want to launch publicly for the first time. Once an entrepreneur or their company gains visibility, their approach to PR will evolve and the press may end up coming to them for news instead of the other way around.

# The Story Is Key

When you pitch a blogger – or any writer for that matter, whether they work for The New York Times or your local paper – it's crucial to recognize their desire to identify and then write a *story*. And by story, I mean something that starts, continues, completes or encapsulates a narrative. Bloggers have no interest in merely reporting facts detached from meaning. And they certainly don't want to report facts that actually have insufficient significance to their readers. Bloggers dread the idea of someone coming along and justifiably saying "so what?". Good narratives prevent that. Great narratives are thought-provoking and get further developed in readers' minds.

Now, you obviously don't have the power to directly dictate which narrative a blogger will craft as the result of your pitch (no matter how many pay-for-publish conspiracies you've heard). But it's important to think about a narrative for your company or product, because you *can* and *should* steer the blogger towards it. Why? Because bloggers are strapped for time and don't possess the same depth of domain expertise as you. Lay out a narrative that jibes well with their preconceptions and they'll likely run with some form of it.

It helps to recognize some of the more common types of narratives. If you read through the headlines on [Techmeme](http://techmeme.com/), you'll find that most fit into at least one of the following:

- **Competitive or Political Drama** - aka "company X releases product Y to kill company Z"

- **Gossip** - "CEO of company X gets tangled up in Y"

- **Insight** - "trend X will change the world because of A, B, and C"

- **Evolution & Confluence** - "service Y is like X for Z, capitalizing on the recent developments of A and B"

- **Success** - "company X has created super impressive technology Y, is growing fast, or has made lots of money"

- **Failure** - "company X is dying or has messed something up"The idea is to figure out which type you want to adopt and then craft the facts of your announcement into a compelling and succinct narrative that conforms to it. You'll likely opt for type #4 or #5, but don't hesitate to spice it up with a bit of #1 or #3 (the story can have sub-narratives, but expect the blogger to lead with only one). This isn't an exercise in stretching the truth or making stuff up; there's a reason why you've built what you've built or done whatever you're announcing. Weave that reason into a bigger story while avoiding as many buzzwords as possible.

Al formular su narrativa, hará bien en recordar que los blogueros son criaturas de comparación. Inmediatamente intentarán comparar su producto o anuncio con otro que ya hayan visto y, si encuentran una coincidencia cercana, lo pasarán por alto. Deberías adelantarte a esta reacción enfatizando las características de tu anuncio que [lo hacen único](http://www.sethgodin.com/purple/). Pero no insistas en que es incomparable; por el contrario, sea sincero y haga comparaciones que resalten la importancia de su singularidad. El escritor debería salir de su discurso pensando: "He visto vacas antes, y esta es de hecho una vaca, ¡pero es morada! Todas las demás que he visto son solo en blanco y negro" **no** "Este tipo insiste en que esta cosa morada no es una vaca, pero obviamente lo es. Podría valer la pena escribir sobre el hecho de que es morada, pero no estoy seguro; se siente como si me estuvieran lanzando otra vaca".

# Las relaciones importan

Esto puede parecer una manipulación psicológica dirigida a fines egoístas (es decir, ventas), pero si así es como lo sientes, lo estás haciendo mal. El objetivo aquí es ayudar al blogger, no explotarlo. Cuando usted les ayuda (con material bien articulado para una historia), ellos le ayudan a usted (con una historia que dará a conocer su negocio). Como ocurre con todas las transacciones, se basa en una relación, aunque sea temporal. Y el éxito de esa relación dependerá de cuánta confianza y relación haya establecido.

Muchas veces, cuando los emprendedores están listos para lanzar una propuesta, buscan un amigo que sepa y pueda recomendarlos a un escritor. La idea aquí es aprovechar la relación de otra persona para validarse a sí mismo de manera transitiva. Todo esto está muy bien, y ciertamente es mejor que enviarle una historia a un escritor en frío. Sin embargo, es mucho mejor comenzar a construir una relación directa con ellos mucho antes del lanzamiento.

Una de las cosas hermosas de Internet es que puedes desarrollar relaciones con personas sin siquiera conocerlas. Entre en el radar de sus blogueros favoritos comentando atentamente sus publicaciones, retuiteando y respondiéndoles en Twitter, y enviándoles consejos prometedores para historias que no tienen nada que ver con su empresa. Si escribes en un blog, tómate el tiempo para escribir artículos que enlacen con sus artículos; Lo más probable es que los lean y tomen nota de su nombre. Si vive en su área, preséntese y charle con ellos de manera informal en un evento de la industria sin dar un discurso de ascensor a menos que lo soliciten.

El punto es lograr cierto nivel de familiaridad y validación antes de contarles una historia, no convertirse en su mejor amigo. De hecho, no querrás ser demasiado entusiasta ni elogioso, de lo contrario te percibirán (con razón) como un imbécil.

Cuando esté listo para presentar su propuesta, asegúrese de no perder el tiempo con material que no pueda presentar como una historia interesante. Una prueba de fuego es si honestamente estaría interesado en leer sobre su anuncio si no fuera usted quien está detrás de él. Y cuando presente la historia, manténgala real. Ciertamente no embellezcas ni mientas sobre nada. Genera confianza al incluir algunos datos que, si se publican, podrían no hacerte quedar tan bien. Si es necesario, simplemente pídale al blogger que no los publique y no lo hará, pero ganará credibilidad ante sus ojos.

# Un procedimiento sencillo

En cuanto a la mecánica de presentar una propuesta, es mejor comunicarle a un blogger el anuncio que desea hacer aproximadamente una semana antes. Descríbelo en un párrafo (ni más ni menos), sugiere el momento en el que te gustaría que escribieran sobre ello y pregúntales si están interesados ​​y quieren saber más. Si responden afirmativamente, envíeles algunos párrafos más con detalles y algunas imágenes (por ejemplo, capturas de pantalla o videos de demostración) o acceso privado a un producto alfa, si es relevante. **No les envíe un comunicado de prensa; sólo insultará su inteligencia**.

Trate de ser flexible en el momento si están ocupados, y si debe presentar el mismo anuncio a más de un blogger (no recomendable para startups desconocidas que deberían reforzar el valor de su historia con exclusividad), sea completamente franco al respecto y sus razones para hacerlo. Resista la tentación de proponer un embargo; [solo causan frustración](http://techcrunch.com/2008/12/17/death-to-the-embargo/).

Una vez que un blogger haya escrito sobre ti, no lo avergüences siendo el primero en comentar "¡gracias por escribir sobre nosotros!". Haga su parte en la promoción del artículo haciendo que amigos y familiares retuiteen, publiquen en Facebook, etc. Y espacie las cosas antes de volver a presentarlas para que no se cansen de usted o del tema. 

# El mejor representante de su empresa

Si este procedimiento parece bastante simple, puede elaborar la historia más convincente para su empresa o producto y tiene el tiempo necesario para construir estas relaciones, entonces no debería contratar a nadie más para que se encargue de las relaciones públicas por usted. Sólo será una pérdida de dinero y obtendrá resultados menos que óptimos. En cualquier caso, los blogueros prefieren trabajar directamente con representantes de nivel ejecutivo que con empresas de relaciones públicas, por lo que les estará haciendo un favor.

A medida que amplía su negocio, o si encuentra algo de esto particularmente desalentador, tal vez debería buscar orientación profesional. Pero, por lo demás, aproveche esto como una oportunidad para desarrollar un nuevo conjunto de habilidades y relaciones que le serán útiles incluso más allá de su startup actual.

¡Buena suerte!