Hoy se cumple mi primera semana trabajando en [mi primera startup](/conociendo-el-terreno). Entonces, pensé que sería un buen momento para compartir algunas de las cosas que ya he aprendido sobre cómo es crear su propio servicio web desde cero y como un trabajo de tiempo completo. 

Voy a intentar proporcionar este tipo de actualización periódicamente por dos razones principales: 1) para que otros puedan tener una idea de lo que es iniciar una punto com hoy en día, especialmente si están pensando en hacerlo ellos mismos; y 2) para tener un registro al que mirar hacia atrás más tarde y ver dónde he estado y cómo mis pensamientos pueden haber cambiado a lo largo del camino.

Cuando decidí emprender por mi cuenta, esperaba que lo más difícil sería mantener la moral, tanto para mí como para cualquiera que se uniera a mí. Parece que muchas startups desaparecen porque sus fundadores pierden la esperanza en sus ambiciones. La amenaza de desmoralización parece mayor para las startups que intentan hacer algo realmente nuevo e innovador, algo para lo cual el mercado ni siquiera puede indicar todavía la demanda. Incluso con ideas menos radicales, siempre hay pensamientos negativos rondando en el fondo de la mente del emprendedor; por ejemplo, "si esto fuera una buena idea, ¿por qué alguien más no lo está haciendo ya?", "si esto fuera *incluso posible*, ¿no lo estarían otros ya haciéndolo?", "¿acaso las compañías X e Y no han probado esto ya?", y "¿no podría la compañía Z moverse fácilmente a este espacio y eliminar la oportunidad de mercado para mi incipiente startup?".

Aunque sólo ha pasado una semana, estos son pensamientos que he tenido que manejar con cuidado. Por un lado, es necesario cuestionar constantemente la propuesta de valor central de tu startup. Si no lo hace, seguramente construirá algo que la gente no necesita ni quiere. Ya sea que esté en la ducha o caminando por la calle, con frecuencia le doy vueltas a las ideas en la cabeza, buscando debilidades en ellas y tratando de exponer suposiciones mal hechas que podrían convertirse en sus talones de Aquiles. 

Por otro lado, el fundador de una startup debe ser obstinadamente optimista, para no sucumbir a la abrumadora cantidad de dudas (legítimas e ilegítimas) que puedan surgir. Como pone de relieve [el debate](http://www.techmeme.com/090322/p4#a090322p4) de esta semana sobre la decisión de Zuckerberg de mirar más allá de los comentarios de los usuarios, es importante que un fundador diga "sí" incluso cuando (muchos) otros dicen "no". Si el hombre de la calle dictara el diseño del producto, [todos conduciríamos Volvos](http://scobleizer.com/2009/03/21/why-facebook-has-never-listened-and-why-it-definitely-wont-start-now/). Las grandes ideas (tal vez por definición, si no sólo en general) no deberían apreciarse fácilmente hasta que se hayan ejecutado y, a veces, ni siquiera en el corto plazo después de haberlas ejecutado. Un emprendedor necesita internalizar esta creencia y aprender a soportar la resistencia y el escepticismo de aquellos que no la comparten fácilmente.

Actualmente, tengo una base de usuarios de solo uno, por lo que no tengo que desafiar a millones de usuarios fieles al tomar decisiones sobre productos. La mayoría de las dudas surgen cuando he compartido mis ideas con amigos, familiares y básicamente con cualquiera que esté dispuesto a escuchar. Algunas veces las personas captan la propuesta de valor al instante y claramente les resuena. Es inmensamente satisfactorio (a pesar de lo que acabo de decir arriba) cuando la gente responde con "guau, genial, suena exactamente como algo que yo usaría".

Otras veces, la gente se rasca la cabeza y casi reflexivamente asume el papel de abogado del diablo: "así que esto es como un cruce entre los sitios web X e Y... ¿verdad?" o "¿no debería ser sólo una aplicación de Facebook?" (el equivalente moderno a llamar artilugio a la idea del sitio web de alguien). Es importante escuchar a aquellos que aún necesitan ser convencidos, porque habrá muchos más y sus inquietudes generalmente informan sus inquietudes. Pero es igualmente importante no permitir que su escepticismo desinfle su entusiasmo por el proyecto. He descubierto que la mejor manera de tranquilizarme en estas situaciones es pensar en cómo habría sido para los fundadores de Google, Facebook o Twitter sentarse al comienzo de sus proyectos y recibir comentarios de sus amigos ("¿por qué necesitamos otro motor de búsqueda?", "¿por qué querría poner mi información personal en línea y luego decirle a un sitio quiénes son mis amigos?" y "¿a quién le importa si me estoy cepillando los dientes o viendo el partido de baloncesto?").

Mantener la moral alta es particularmente importante cuando vuelas solo, porque no tienes un cofundador que te asegure constantemente tu decisión de seguir un camino sin fin seguro. Además, cuando tiene un trabajo normal, es posible que no sepa si la empresa tendrá éxito, pero puede estar bastante seguro de que tendrá éxito en la función que le ha sido delegada. Tus proyectos suelen estar bien definidos y tienen un alcance limitado, y siempre que los hagas bien, tendrás algo que incluir en tu currículum y con lo que te sentirás bien cuando regreses a casa por la noche. 

Pero cuando estás iniciando una empresa, los objetivos no están definidos para ti y estás envuelto en el éxito o el fracaso de la empresa en su conjunto. Si pasas dos años trabajando en una startup que finalmente fracasa, me imagino que es una carga personal mucho mayor que pasar dos años trabajando en la empresa de otra persona que fracasa.

Hasta ahora, la moral ha sido buena para mí. Ya he experimentado un poco el efecto de "montaña rusa" que he escuchado a otros describir, donde las emociones oscilan de arriba a abajo y de nuevo a arriba, a veces cada hora. Pero mi proyecto se vuelve cada vez más emocionante a medida que se desarrolla, a pesar de que las primeras semanas se tratan de pequeños pasos (dibujar maquetas, realizar investigaciones generales, consultar la documentación del desarrollador, piratear las primeras piezas de código, etc.).

También hay beneficios claros al trabajar por cuenta propia y desde casa, como lo hago actualmente. No hay nada de esa presión (a menudo innecesaria) de complacer a nadie más que a ti mismo, y sufro menos de estrés *nocivo* para la salud. A veces me siento un poco como si estuviera de vacaciones, pero luego recuerdo que ahora trabajo más tiempo y los fines de semana. Simplemente se sienten como vacaciones porque el trabajo es completamente placentero, al menos hasta ahora. Tampoco tengo que lidiar con las formalidades de un trabajo normal, como ir a una oficina o tomar descansos sólo cuando tiene sentido para la organización en su conjunto. Cuando trabaja por su cuenta, puede levantarse de la cama e inmediatamente comenzar a hacer las cosas. Y si sientes que las 2:30 p. m. es el momento perfecto para tomar un descanso e ir al gimnasio, puedes hacerlo sin sentir que alguien te juzga por salir a mitad del día.

Eso, en pocas palabras, es lo que he experimentado hasta ahora. El prototipo (con nombre en código "Magellan" - gracias [Jason](http://jasonnazar.com)) se está preparando y espero tener la primera versión lista para compartir con amigos y familiares en algún momento de junio. También planeo comenzar a invitar a personas de la lista de espera poco después.

Para lecturas relacionadas de alguien con mucha más experiencia que yo, consulte los ensayos de Paul Graham, especialmente [este](http://www.paulgraham.com/13sentences.html).