He estado pensando en un hábito que quiero cultivar más deliberadamente. Tiene una base filosófica, pero también conecta con mi situación actual, personal y profesional. El hábito es este: revelar continuamente mi mundo interior al mundo exterior. Y luego sintonizarnos con lo que el mundo exterior retroalimenta. Sin esperar validación. Simplemente participando en el intercambio. Este cultivo tiene dos caras. Uno es el acto de sacar lo que hay dentro de la manera más auténtica posible. Sin ocultar ninguna parte. No reprimir ningún impulso u opinión creativa porque podría no aterrizar bien. El otro lado es prestar atención a lo que regresa una vez que has publicado algo. No como veredicto, sino como material. ## Escribir un diario He estado leyendo [The Creative Act] de Rick Rubin (https://www.penguinrandomhouse.com/books/717356/the-creative-act-by-rick-rubin/). Su argumento es que el impulso creativo se justifica por sí mismo. No necesitas el permiso o la aprobación de nadie para crear. El acto de expresar tu experiencia interior es razón suficiente. Lo dice simplemente: estás escribiendo un diario. Ese encuadre cambió algo para mí. Solía ​​tratar la producción creativa como algo que necesitaba ganarse la existencia. Una publicación tenía que ser lo suficientemente buena. Un producto tenía que estar lo suficientemente listo. Siempre había un obstáculo que superar antes de poner algo en el mundo. El argumento de Rubin disuelve esa barrera. Si estás exponiendo honestamente tu mundo interior, el resultado ya tiene valor. No necesita validación externa para justificarse. Pero me he dado cuenta de que no puedo quedarme ahí. La metáfora del diario se ocupa de la primera mitad. La segunda mitad es el baile. ## El baile Cuando publicas algo, el mundo responde. A veces la respuesta es amplia y explícita. Alguien te dice que es genial o terrible. Pero la mayoría de las veces la respuesta es sutil. Pequeños fragmentos de información que le brindan una perspectiva ligeramente diferente de lo que acaba de compartir. No aprobación ni desaprobación, sólo un cambio en cómo se ven las cosas ahora que están fuera de tu cabeza. Incluso sin que nadie más reaccione, el acto de exteriorizar cambia su propia relación con el trabajo. Lo que parecía urgente y claro por dentro puede verse diferente una vez que está ahí afuera. Ese cambio son los datos. Se retroalimenta de tu estado interno y cambia lo que piensas a continuación. Este circuito de retroalimentación es un baile. Lideras con expresión. El mundo responde con textura. Absorbes esa textura y vuelves a crear. El ritmo importa más que cualquier paso. ## No hay MVP Solía suscribirme al modelo estándar de startup lean. Proponga una idea de tamaño moderado, cree un producto mínimo viable, envíelo y vea si el mundo lo acepta o lo rechaza. Si lo rechaza, pivote. Escribí sobre [la bifurcación en el camino post-MVP](/posts/the-postmvp-fork-in-the-road) hace años: cuando ese MVP supuestamente arreglado genera un interés tibio, la mayoría de las startups repiten el mismo núcleo y esperan que encaje. Eso es peligroso. Pero he llegado a pensar que el problema comienza antes. Todo el marco supone que puedes trazar una línea en la arena, llamarla MVP y esperar un juicio binario. Ya no creo que funcione así. No hay línea en la arena. No existe un punto estático al que puedas llamar MVP. El MVP es un continuo. Cada versión, por pequeña que sea, es un MVP. Estás construyendo y exponiendo de forma microiterativa. La idea de que puedes empaquetar algo, presentarlo al mundo y obtener el visto bueno o el negativo es una ficción. La retroalimentación que recibes del mundo tampoco es binaria. No puedes enviar algo y decir "dame el veredicto". Lo que realmente obtienes son pequeños detalles cualitativos de los usuarios, de entrevistas, de conversaciones en la calle con personas que nunca han visto el producto. Cada pieza es una aportación sutil que retroalimenta tu sentido de lo que estás creando. Ese proceso gradual es todo el juego. El arte de hacer una startup es sintonizarnos con ella en todo momento. Alejarse de la idea de que enviará algo bien formado y recibirá un juicio sumario sobre si es viable. ## Más arte que ciencia Solía ​​pensar que construir una startup era mitad ciencia, mitad arte. He cambiado de opinión. En las primeras etapas, es menos ciencia de lo que pensaba. Cuando se escala una empresa con grandes conjuntos de datos, el trabajo puede volverse más científico. Puede probar hipótesis sobre cómo interactúan las variables. Pero cuando trabajas en la etapa de startup en la que estoy ahora, no tienes el contexto epistemológico para nada significativamente científico. Lo que realmente haces es exponerte al mundo exterior y retroalimentar la respuesta a tu estado interno. Ese proceso es personal y poco científico. Tiene que serlo. Estás confiando en tu intuición como procesador central. No solo intuición, sino intuición alimentada por la exposición continua a la realidad externa. Confías en que ese procesador hará un trabajo creativo y productivo al decidir el siguiente paso. Algunos de esos próximos pasos pueden parecer tangenciales. Todavía pueden acercarte a comprender si estás en el camino correcto. La cuestión de si una startup es viable a menudo depende del criterio del creador. Y si somos honestos, el creador normalmente lo sabe. He sentido esto en mi carrera. Hay mañanas que me levanto con ganas de probar cosas nuevas, de seguir adelante, de mejorar lo que hay. Puedo sentir que aún hay más potencial en el material. Y hay otras mañanas en las que estoy aferrándome a un clavo ardiendo, intentando encontrar razones que justifiquen el proyecto. Nada en mi interior me impulsa hacia adelante. Cuando la danza se detiene, cuando ya no hay interacción entre tu mundo interior y exterior en ese dominio, es cuando sabes que es hora de cambiar de dirección. Ese no es un momento científico. Es algo subjetivo. Pero es real. ## Dejar de lado el tamaño del mercado Una pregunta relacionada es si lo que está creando atraerá a muchas personas o sólo a unas pocas. Creo que todo lo que puedes hacer es desarrollar un sentido. No se puede capturar el tamaño del mercado cuantitativamente con confiabilidad al principio. También escribí sobre [proyección de éxito para startups](/posts/success-projection-for-startups) hace años: construir modelos que funcionen hacia atrás desde la valoración para brindarle una línea de base. Eso ayuda cuando tienes suficiente tracción para medir. Sin embargo, en la etapa más temprana, antes de que existan esos datos, los modelos no pueden decir mucho. Si descubre que tiene un problema particular que necesita una solución particular y encuentra que algunos otros en el margen están de acuerdo, esa es una señal significativa. Las necesidades y soluciones humanas tienden a escalar por su naturaleza. Si algo resuena contigo y con las personas que te rodean, es muy probable que encuentres más. Creo que es necesario dejar de lado el tamaño del mercado como objetivo fijo. Sus esfuerzos creativos podrían servir a miles de millones de personas o podrían servirle sólo a usted. Está bien. Lo descubrirás en el camino. Y si estás sintonizado con el baile, tu sentido del resultado se desarrollará naturalmente. No es necesario atarse a un mástil durante diez años sólo para descubrir que el mercado no existe. Pero puedes confiar en ti mismo durante semanas, si no meses, para resolverlo. Indiciarse demasiado al conocer el tamaño del mercado por adelantado es la misma trampa que necesitar validación antes de crear. Sustituye una medida externa por la señal interna que realmente impulsa el trabajo. ## Escribir no es un evento Todo este marco también se aplica a la autoexpresión. He tenido el mismo patrón al escribir que mucha gente tiene con las nuevas empresas. Solía ​​pensar que necesitaba sentarme, trazar qué es lo mejor para escribir, elegir algo importante, hacerlo bien y tener una idea de cuál sería el efecto. Le daría al proceso de escritura una magnitud y una formalidad incluso antes de comenzar. Eso produce el bloqueo del escritor. Produce vacilación y, sinceramente, miedo. Estás intentando hacer de la creación algo separado de la experiencia diaria. Le das un lugar especial, una gravedad especial, y luego resulta difícil abordarlo. La solución es la misma que con una startup: hazla continua en lugar de discreta. Incorporar la autoexpresión en la vida diaria. Desarrolla una metacognición sobre tus propios pensamientos y experiencias, y cuando algo te sorprenda, produce una expresión exterior de inmediato. Tomar un café con un amigo. Observa qué partes de la conversación te hicieron pensar en las cosas de manera diferente. Toma algunas notas. Junta algo. Publicarlo. No esperes el momento adecuado. El momento adecuado es éste. Una vez que lo dominas, expresarte se convierte en parte de la textura diaria. Es natural y fácil. Y te das cuenta de que en realidad no necesitas nada de la expresión. No necesita me gusta, ni vistas, ni personas que se acerquen con oportunidades laborales. Esos se convierten en cosas agradables además del acto real. La expresión misma, la exposición honesta de tu mundo interior, ya es la cuestión.