J'ai réfléchi à une habitude que je souhaite cultiver de manière plus délibérée. Cela a une base philosophique, mais cela est également lié à ma situation actuelle, personnelle et professionnelle.

L'habitude est la suivante : révéler continuellement mon monde intérieur au monde extérieur. Et puis se mettre à l’écoute de ce que le monde extérieur nous renvoie. Sans attendre la validation. Je participe simplement à l'échange.

Il y a deux côtés à cette cultivation. L’une d’elles est l’acte de faire ressortir ce qu’il y a à l’intérieur de la manière la plus authentique possible. Ne cacher aucune partie. Ne réprimer aucune impulsion créatrice ou opinion car elle pourrait ne pas bien atterrir. L'autre côté est attentif à ce qui revient une fois que vous avez publié quelque chose. Non pas comme un verdict, mais comme un élément matériel.

## Écrire un journal

J'ai lu [The Creative Act] de Rick Rubin (https://www.penguinrandomhouse.com/books/717356/the-creative-act-by-rick-rubin/). Son argument est que l’impulsion créatrice est auto-justifiée. Vous n’avez besoin de la permission ou de l’approbation de personne pour créer. Le fait d’exprimer votre expérience intérieure est une raison suffisante. Il le dit simplement : vous écrivez un journal.

Ce cadrage a changé quelque chose pour moi. J’avais l’habitude de considérer la production créative comme quelque chose qui devait gagner son existence. Un message devait être assez bon. Un produit devait être suffisamment prêt. Il y avait toujours une barre à franchir avant de mettre quelque chose au monde. L’argument de Rubin fait disparaître cet obstacle. Si vous exposez honnêtement votre monde intérieur, le résultat a déjà de la valeur. Il n’a pas besoin de validation externe pour se justifier.

Mais j'ai réalisé que je ne pouvais pas m'arrêter là. La métaphore du journal gère la première moitié. La seconde moitié est la danse.

## La danse

Lorsque vous publiez quelque chose, le monde réagit. Parfois, la réponse est large et explicite. Quelqu'un vous dit que c'est génial ou que c'est terrible. Mais la plupart du temps, la réponse est subtile. Des petits bouts d'informations qui vous donnent une perspective légèrement différente sur ce que vous venez de partager. Pas d'approbation ou de désapprobation, juste un changement dans l'apparence des choses maintenant qu'elles sont hors de votre tête.

Même sans que personne d’autre ne réagisse, l’acte d’extériorisation modifie votre propre rapport à l’œuvre. Ce qui semblait urgent et clair à l’intérieur peut paraître différent une fois visible. Ce changement, ce sont les données. Cela se répercute sur votre état interne et change ce que vous pensez ensuite.

Cette boucle de rétroaction est une danse. Vous dirigez avec expression. Le monde répond avec de la texture. Vous absorbez cette texture et créez à nouveau. Le rythme compte plus que n’importe quel pas.

## Il n'y a pas de MVP

J'avais l'habitude de m'abonner au modèle standard de lean startup. Proposez une idée de taille moyenne, construisez un produit minimalement viable, expédiez-le et voyez si le monde l'accepte ou le rejette. S'il le rejette, pivotez.

J'ai écrit sur [le fork post-MVP sur la route](/posts/the-postmvp-fork-in-the-road) il y a des années : lorsque ce MVP soi-disant corrigé suscite un intérêt tiède, la plupart des startups itèrent sur le même noyau et espèrent que ça clique. C'est dangereux. Mais j'en suis venu à penser que le problème commence plus tôt. L'ensemble du cadre suppose que vous pouvez tracer une ligne dans le sable, l'appeler votre MVP et attendre un jugement binaire.

Je ne pense plus que ça fonctionne comme ça. Il n’y a pas de ligne dans le sable. Il n’y a pas de point statique que vous pouvez appeler MVP. Le MVP est un continuum. Chaque version, aussi petite soit-elle, est un MVP. Vous construisez et exposez sur une base micro-itérative. L’idée selon laquelle vous pouvez emballer quelque chose, le présenter au monde et obtenir un coup de pouce vers le haut ou vers le bas est une fiction.

Les retours que vous recevez du monde ne sont pas non plus binaires. Vous ne pouvez pas expédier quelque chose et dire « donnez-moi le verdict ». Ce que vous obtenez en réalité, ce sont de petits détails qualitatifs provenant des utilisateurs, d'entretiens, de conversations dans la rue avec des personnes qui n'ont jamais vu le produit. Chaque pièce est une contribution subtile qui se répercute sur votre perception de ce que vous créez.

Ce processus graduel constitue tout le jeu. L’art de créer une startup, c’est d’y être à l’écoute à tout moment. S'éloigner de l'idée que vous expédierez quelque chose de bien formé et recevrez un jugement sommaire sur sa viabilité.

## Plus d'art que de science

Avant, je pensais que créer une startup était à moitié scientifique et à moitié artistique. J'ai changé d'avis. Au début, c’est moins scientifique que je ne le pensais.

Lorsque vous faites évoluer une entreprise avec de grands ensembles de données, le travail peut devenir plus scientifique. Vous pouvez tester des hypothèses sur la manière dont les variables interagissent. Mais lorsque vous travaillez au stade de startup dans lequel je me trouve actuellement, vous n'avez pas le contexte épistémologique pour quoi que ce soit de significativement scientifique.

Ce que vous faites réellement, c’est vous exposer au monde extérieur et réinjecter la réponse dans votre état interne. Ce processus est personnel et non scientifique. Il le faut. Vous faites confiance à votre intuition en tant que processeur central. Pas seulement l’intuition, mais une intuition nourrie par une exposition continue à la réalité extérieure. Vous faites confiance à ce processeur pour effectuer un travail créatif et productif pour décider de l’étape suivante.

Certaines de ces prochaines étapes peuvent sembler tangentielle. Ils peuvent encore vous aider à comprendre si vous êtes sur la bonne voie. La question de savoir si une startup est viable dépend souvent du jugement du créateur. Et si nous sommes honnêtes, le créateur le sait généralement.

J'ai ressenti cela dans ma carrière. Il y a des matins où je me réveille avec enthousiasme pour essayer de nouvelles choses, pour avancer, pour améliorer ce qui existe. Je sens qu'il y a encore plus de potentiel dans le matériau. Et il y a d'autres matins où je m'accroche à des brins de paille, essayant de trouver des raisons pour justifier le projet. Rien à l’intérieur ne me fait avancer.

Lorsque la danse s'arrête, lorsqu'il n'y a plus d'interaction entre votre monde intérieur et extérieur dans ce domaine, c'est à ce moment-là que vous savez qu'il est temps de changer de direction. Ce n'est pas un moment scientifique. C'est une question subjective. Mais c'est réel.

## Abandonner la taille du marché

Une question connexe est de savoir si ce que vous construisez plaira à de nombreuses personnes ou seulement à quelques-unes. Je pense que tout ce que vous pouvez faire, c'est développer un sens. Vous ne pouvez pas saisir quantitativement la taille du marché avec une quelconque fiabilité au départ.

J'ai également écrit sur la [projection du succès pour les startups](/posts/success-projection-for-startups) il y a des années : créer des modèles qui fonctionnent à rebours de l'évaluation pour vous donner une base de référence. Cela aide lorsque vous avez suffisamment de traction à mesurer. Cependant, au début, avant que ces données n’existent, les modèles ne peuvent pas vous dire grand-chose.

Si vous constatez que vous avez un problème particulier bien résolu par une solution particulière et que vous trouvez quelques autres personnes en marge qui sont d'accord, c'est un signal significatif. Les besoins et les solutions humains ont tendance à évoluer de par leur nature. Si quelque chose résonne en vous et chez les gens autour de vous, il y a de fortes chances que vous en trouviez davantage.

Je pense qu’il faut abandonner la taille du marché en tant qu’objectif fixe. Vos efforts créatifs peuvent servir à des milliards de personnes ou à vous seul. C'est très bien. Vous le découvrirez en cours de route. Et si vous êtes à l'écoute de la danse, votre perception du résultat se développera naturellement. Vous n'êtes pas obligé de vous attacher à un mât pendant dix ans pour découvrir que le marché n'existe pas. Mais vous pouvez vous faire confiance pendant des semaines, voire des mois, pour le comprendre.

Être surindexé en connaissant la taille du marché à l'avance est le même piège que d'avoir besoin d'une validation avant de créer. Il substitue une mesure externe au signal interne qui pilote réellement le travail.

## L'écriture n'est pas un événement

Tout ce cadre s’applique également à l’expression de soi. J'ai eu le même schéma d'écriture que beaucoup de gens ont avec les startups. Avant, je pensais que je devais m'asseoir, déterminer ce qu'il y avait de mieux à écrire, choisir quelque chose d'important, le faire bien et avoir une idée de quel serait l'effet. Je donnerais au processus d'écriture une ampleur et une formalité avant même de commencer.

Cela produit le blocage de l'écrivain. Cela produit de l’hésitation et, honnêtement, de la peur. Vous essayez de faire de la création quelque chose de distinct de l'expérience quotidienne. On lui donne une place particulière, une gravité particulière, et alors il devient difficile de s'en approcher.

La solution est la même qu'avec un démarrage : rendez-le continu au lieu de discret. Intégrez l’expression de soi dans la vie quotidienne. Développez une métacognition de vos propres pensées et expériences, et lorsque quelque chose vous frappe, produisez immédiatement une expression extérieure.

Prendre un café avec un ami. Remarquez quelles parties de la conversation vous ont amené à penser les choses différemment. Prenez quelques notes. Rassemblez quelque chose. Publiez-le. N'attendez pas le bon moment. Le bon moment est celui-ci.

Une fois que vous avez compris, vous exprimer devient une partie de la texture quotidienne. C'est naturel et facile. Et vous réalisez que vous n’avez réellement besoin de rien de l’expression. Vous n'avez pas besoin de likes, de points de vue ou de personnes qui vous proposent des opportunités de travail. Ceux-là deviennent des atouts en plus de l'acte lui-même. L’expression elle-même, l’exposition honnête de votre monde intérieur, est déjà la chose.