इन दिनों ट्विटर के लिए भारी मात्रा में स्याही फैलाई गई है जो दो मुख्य बातों का संकेत देती है। सबसे पहले, सामान्य तौर पर वेब इनोवेशन एक परिवर्तनकारी दौर से गुजर रहा है, जिसमें हमें बहुत सारी ब्रेकआउट तकनीकें नहीं दिखती हैं क्योंकि उद्योग आर्थिक पतन और नवाचार की थकावट के मद्देनजर खुद को फिर से परिभाषित करने के लिए संघर्ष कर रहा है। ट्विटर सबसे अलग है क्योंकि यह इस प्रवृत्ति का एक प्रति उदाहरण है, एक ऐसी कंपनी जो मुख्यधारा में जा रही है और एक ही समय में लोगों को भ्रमित कर रही है। यह एक आदर्श परिवर्तक है; लोग एक साथ *इसके प्रति* आसक्त भी हैं* और *इससे* भ्रमित भी हैं।

समय के साथ भ्रम और जुनून दोनों ख़त्म हो जाएंगे, जैसा कि फेसबुक के साथ हुआ था, जो ट्विटर से पहले उभरने वाला आखिरी इंटरनेट रॉकस्टार था। फेसबुक अब वह हलचल पैदा करने वाला नहीं रह गया है जो लगभग दो साल पहले था और ट्विटर भी अब दो साल बाद हमें आकर्षित नहीं करेगा। और आज फेसबुक की तरह, वेब परिदृश्य पर इसकी प्राथमिक पहचान बनी होगी, भले ही यह वेब पर एक शक्तिशाली शक्ति बनी रहेगी और नवाचार करना जारी रखेगी।

इस चिह्न का बनना दूसरा कारण है कि इस समय ट्विटर पर इतना अधिक ध्यान दिया जा रहा है, विशेष रूप से प्रौद्योगिकी पंडितों द्वारा जो अपने साथियों और वंशजों पर ब्रेकआउट सेवाओं के प्रभावों पर लगातार ध्यान देते हैं। यह चिह्न सरल और गहरा दोनों है, और इसमें सामाजिक जानकारी के वितरण के लिए तथाकथित "माइक्रोब्लॉगिंग" की क्षमता का प्रदर्शन शामिल है।

फेसबुक को "समाचार फ़ीड" को लोकप्रिय बनाने का श्रेय दिया जा सकता है - जिन लोगों की आप परवाह करते हैं उनके बारे में जानकारी की एक निरंतर अद्यतन धारा - लेकिन ट्विटर ने समाचार फ़ीड को उसके सार तक सीमित कर दिया है। ट्विटर पर, समाचार फ़ीड द्वितीयक प्रोफ़ाइल और संबंधित एप्लिकेशन से परिवर्तन नहीं निकालता है। यह आपके मित्रों की अन्यत्र गतिविधि पर निष्क्रिय रूप से निगरानी रखकर उनके बारे में समाचार नहीं निकाल रहा है, जैसा कि हाल तक फेसबुक समाचार फ़ीड लगभग विशेष रूप से करता था।

नहीं, ट्विटर पर, उपयोगकर्ता सीधे समाचार फ़ीड में ही योगदान करते हैं। समाचार फ़ीड मुख्य विशेषता है, न कि किसी सिस्टम में सबसे समसामयिक जानकारी सामने लाने का एक तरीका। और उपयोगकर्ता जो सामग्री जोड़ते हैं वह बहुत ही बुनियादी होती है: पाठ की सरल पंक्तियाँ जिनकी लंबाई 140-वर्ण से अधिक नहीं होती। निश्चित रूप से, ट्विटर उपयोगकर्ताओं को फ़ीड में चित्र, फिल्में और अन्य प्रकार के डेटा पोस्ट करने की अनुमति दे सकता था। लेकिन इसके निर्माता - सभी ट्वीट्स को एसएमएस-संगत बनाने की इच्छा से आंशिक रूप से प्रतिबंधित हैं, और आंशिक रूप से ब्लॉगिंग की विरासत से प्रभावित हैं - चीजों को उनकी मूल बातें तक सीमित रखा गया है।

ट्विटर एक आश्चर्यजनक रूप से सरल एप्लिकेशन बना हुआ है। यही इसकी ताकत है, लेकिन सरलता अन्य सेवाओं के लिए ट्विटर के मॉडल को अन्य छोर पर लागू करने का अवसर भी पैदा करती है। फेसबुक ने विशेष रूप से अपने होमपेज के रीडिज़ाइन के साथ ट्विटर के उपयोगकर्ता अनुभव को अपनाया है। जाहिर तौर पर, फेसबुक का मानना ​​है कि ट्विटर मॉडल (संबंधित फ्रेंडफीड मॉडल के साथ संयुक्त) दोस्तों के लिए सभी प्रकार की जानकारी का आदान-प्रदान करने का सबसे अच्छा तरीका है - न केवल स्टेटस अपडेट बल्कि लिंक, चित्र, वीडियो और भी बहुत कुछ। और उससे कुछ महीने पहले, यमर ने एंटरप्राइज़ माइक्रोब्लॉगिंग सेवा जारी करके कार्यस्थल के लिए कुछ ऐसा ही किया था।

यह तो सिर्फ शुरुआत है। अगले कुछ वर्षों में, हम सामाजिक सेवाओं को उपयुक्त स्पेक्ट्रम में देखेंगे और ट्विटर की बुनियादी कार्यक्षमता का विस्तार करेंगे, क्योंकि ऐसी ज़रूरतें हैं जिन्हें ट्विटर ऑनसाइट या अपने एपीआई के माध्यम से पूरा नहीं करता (और कर भी नहीं सकता)। चूंकि सभी सॉफ्टवेयर सामाजिक होते जा रहे हैं, इसलिए सामान्य तौर पर सॉफ्टवेयर के ट्विटरीकरण की अपेक्षा करें।

संवाद करने का ट्विटर तरीका इतना शक्तिशाली क्यों है - और परिणामस्वरूप, अन्य लोग इससे क्यों उधार लेंगे? माइक्रोब्लॉगिंग निष्क्रिय है, यह वितरित है, और यह आसान है। दूसरे शब्दों में, लोग अपनी इच्छानुसार ट्वीट को पचा सकते हैं और उस पर प्रतिक्रिया दे सकते हैं। उन पर अपनी रुचि के स्तर से असंगत तरीके से जानकारी का उपभोग करने या उस पर कार्य करने का कोई तकनीकी या समाजशास्त्रीय दबाव नहीं है। जब आप कोई ट्वीट पोस्ट करते हैं, तो यह एक साथ कई प्राप्तकर्ताओं तक पहुंच जाता है, ईमेल के विपरीत, जिसे वास्तुशिल्प रूप से सीमित दर्शकों के लिए डिज़ाइन किया गया है। और प्रत्येक ट्वीट अपने उपयोगकर्ताओं से बहुत कम मांग करता है - बस एक साधारण विचार या अवलोकन।

तो, ट्विटर ने मानक तय कर दिया है। वर्तमान में यह साबित हो रहा है कि इसका मॉडल मुख्यधारा के दर्शकों को आकर्षित कर सकता है, जो वास्तव में इसकी उपयोगिता (जो हमेशा नहीं दी गई थी) को समझने में सक्षम दिखाई देते हैं। लेकिन यह तो बस शुरुआत है - जिस तरह आजकल "सोशल नेटवर्किंग" की सुविधाएं सभी प्रकार की सेवाओं में व्याप्त हैं, उसी तरह माइक्रोब्लॉगिंग भी सर्वव्यापी हो जाएगी - और यह मौजूदा विभिन्न जरूरतों के आधार पर अलग-अलग रूप धारण करेगी।