Tenho pensado em um hábito que quero cultivar de forma mais deliberada. Tem uma base filosófica, mas também se conecta com onde estou agora, pessoal e profissionalmente.

O hábito é este: revelar continuamente meu mundo interior para o mundo externo. E então sintonizar o que o mundo externo retroalimenta. Não esperando pela validação. Apenas participando da troca.

Existem dois lados neste cultivo. Um deles é o ato de trazer à tona o que está dentro da maneira mais autêntica possível. Não escondendo nenhuma parte. Não reprimir qualquer impulso criativo ou opinião porque pode não cair bem. O outro lado é prestar atenção ao que volta depois que você publica algo. Não como um veredicto, mas como material.

## Escrevendo um diário

Tenho lido [The Creative Act] de Rick Rubin (https://www.penguinrandomhouse.com/books/717356/the-creative-act-by-rick-rubin/). Seu argumento é que o impulso criativo é autojustificado. Você não precisa da permissão ou aprovação de ninguém para criar. O ato de expressar sua experiência interior é motivo suficiente. Ele coloca de forma simples: você está escrevendo um diário.

Esse enquadramento mudou algo para mim. Eu costumava tratar a produção criativa como algo que precisava ganhar sua existência. Uma postagem tinha que ser boa o suficiente. Um produto tinha que estar suficientemente pronto. Sempre havia uma barreira a ser resolvida antes de eu colocar algo no mundo. O argumento de Rubin dissolve essa barreira. Se você estiver expondo honestamente seu mundo interior, o resultado já terá valor. Não precisa de validação externa para se justificar.

Mas percebi que não posso parar por aí. A metáfora do diário trata da primeira metade. A segunda metade é a dança.

## A dança

Quando você lança algo, o mundo responde. Às vezes, a resposta é ampla e explícita. Alguém lhe diz que é ótimo ou é terrível. Mas na maioria das vezes, a resposta é sutil. Pequenas informações que fornecem uma perspectiva ligeiramente diferente sobre o que você acabou de compartilhar. Não é aprovação ou desaprovação, apenas uma mudança na aparência das coisas, agora que estão fora da sua cabeça.

Mesmo sem que ninguém reaja, o ato de externalizar muda a sua própria relação com o trabalho. O que parecia urgente e claro por dentro pode parecer diferente quando estiver lá fora. Essa mudança são dados. Isso retroalimenta seu estado interno e muda o que você pensa a seguir.

Este ciclo de feedback é uma dança. Você lidera com expressão. O mundo responde com textura. Você absorve essa textura e cria novamente. O ritmo é mais importante do que qualquer passo.

## Não há MVP

Eu costumava aderir ao modelo padrão de startup enxuta. Tenha uma ideia de tamanho moderado, construa um produto mínimo viável, envie-o e veja se o mundo o aceita ou rejeita. Se rejeitar, gire.

Escrevi sobre [a bifurcação pós-MVP na estrada](/posts/the-postmvp-fork-in-the-road) anos atrás: quando aquele MVP supostamente corrigido desperta um interesse morno, a maioria das startups itera no mesmo núcleo e espera que dê certo. Isso é perigoso. Mas passei a pensar que o problema começa mais cedo. Toda a estrutura pressupõe que você pode traçar uma linha na areia, chamá-la de MVP e aguardar um julgamento binário.

Acho que não é mais assim que funciona. Não há linha na areia. Não há ponto estático que você possa chamar de MVP. O MVP é um continuum. Cada versão, por menor que seja, é um MVP. Você está construindo e expondo de forma microiterativa. A ideia de que você pode embalar algo, apresentá-lo ao mundo e obter aprovação ou não é uma ficção.

O feedback que você recebe do mundo também não é binário. Você não pode enviar algo e dizer “dê-me o veredicto”. O que você realmente obtém são pequenos detalhes qualitativos dos usuários, das entrevistas, das conversas na rua com pessoas que nunca viram o produto. Cada peça é uma entrada sutil que realimenta sua percepção do que você está criando.

Esse processo gradual é o jogo inteiro. A arte de fazer uma startup é sintonizar-se com ela a todo momento. Fugindo da ideia de que você enviará algo bem formado e receberá um julgamento sumário sobre sua viabilidade.

## Mais arte do que ciência

Eu costumava pensar que construir uma startup era meio ciência, meio arte. Eu mudei de ideia. Nos estágios iniciais, é menos ciência do que eu pensava.

Quando você expande uma empresa com grandes conjuntos de dados, o trabalho pode se tornar mais científico. Você pode testar hipóteses sobre como as variáveis ​​interagem. Mas quando você está trabalhando no estágio de uma startup em que estou agora, você não tem o contexto epistemológico para nada significativamente científico.

O que você realmente faz é se expor ao mundo exterior e realimentar a resposta em seu estado interno. Esse processo é pessoal e não científico. Tem que ser. Você está confiando na sua intuição como processador central. Não apenas a intuição, mas a intuição alimentada pela exposição contínua à realidade externa. Você confia nesse processador para fazer um trabalho criativo e produtivo de decidir o próximo passo.

Alguns dos próximos passos podem parecer tangenciais. Eles ainda podem aproximar você de entender se você está no caminho certo. A questão de saber se uma startup é viável muitas vezes depende do julgamento do criador. E se formos honestos, o criador geralmente sabe.

Senti isso na minha carreira. Há manhãs em que acordo entusiasmado para experimentar coisas novas, para seguir em frente, para melhorar o que está aí. Posso sentir que ainda há mais potencial no material. E há outras manhãs em que me agarro a qualquer coisa, tentando encontrar razões que justifiquem o projeto. Nada lá dentro está me levando adiante.

Quando a dança parar, quando não houver mais interação entre o seu mundo interior e exterior nesse domínio, é quando você sabe que é hora de mudar de direção. Esse não é um momento científico. É subjetivo. Mas é real.

## Abandonar o tamanho do mercado

Uma questão relacionada é se o que você está construindo atrairá muitas pessoas ou apenas algumas. Acho que tudo que você pode fazer é desenvolver um sentido. Você não pode capturar quantitativamente o tamanho do mercado com qualquer confiabilidade no início.

Também escrevi sobre [projeção de sucesso para startups](/posts/success-projection-for-startups) anos atrás: construir modelos que funcionam de trás para frente a partir da avaliação para fornecer uma linha de base. Isso ajuda quando você tem tração suficiente para medir. No estágio inicial, porém, antes que os dados existam, os modelos não podem dizer muita coisa.

Se você descobrir que tem um problema específico bem atendido por uma solução específica e encontrar algumas outras pessoas à margem que concordam, esse é um sinal significativo. As necessidades e soluções humanas tendem a aumentar por sua natureza. Se algo ressoa em você e nas pessoas ao seu redor, há grandes chances de você encontrar mais.

Acho que você precisa abandonar o tamanho do mercado como uma meta fixa. Seus esforços criativos podem servir bilhões de pessoas ou apenas você. Isso é bom. Você descobrirá ao longo do caminho. E se você estiver sintonizado com a dança, sua percepção do resultado se desenvolverá naturalmente. Você não precisa se amarrar a um mastro por dez anos apenas para descobrir que o mercado não existe. Mas você pode confiar em si mesmo por semanas, senão meses, para descobrir isso.

Ficar excessivamente indexado ao saber antecipadamente o tamanho do mercado é a mesma armadilha que precisar de validação antes de criar. Ele substitui uma medição externa pelo sinal interno que realmente impulsiona o trabalho.

## Escrever não é um evento

Toda esta estrutura também se aplica à autoexpressão. Tive o mesmo padrão de escrita que muitas pessoas têm em startups. Eu costumava pensar que precisava sentar, traçar o que seria melhor para escrever, escolher algo importante, fazê-lo bem e ter uma noção de qual seria o efeito. Eu daria ao processo de escrita uma magnitude e uma formalidade antes mesmo de começar.

Isso produz bloqueio de escritor. Produz hesitação e, honestamente, medo. Você está tentando transformar a criação em algo separado da experiência diária. Você dá a ele um lugar especial, uma gravidade especial, e então fica difícil abordá-lo.

A correção é a mesma de uma inicialização: torne-a contínua em vez de discreta. Incorpore a autoexpressão na vida diária. Desenvolva uma metacognição sobre seus próprios pensamentos e experiências e, quando algo o atingir, produza imediatamente uma expressão externa.

Tome um café com um amigo. Observe quais partes da conversa fizeram você pensar sobre as coisas de maneira diferente. Faça algumas anotações. Junte algo. Publique-o. Não espere o momento certo. O momento certo é este.

Depois de pegar o jeito, expressar-se passa a fazer parte da rotina diária. É natural e fácil. E você percebe que na verdade não precisa de nada da expressão. Você não precisa de curtidas, visualizações ou pessoas buscando oportunidades de trabalho. Aqueles tornam-se agradáveis ​​em cima do ato real. A expressão em si, a exposição honesta do seu mundo interior, já é a coisa certa.