As pessoas tendem a usar a palavra “design” de forma muito vaga quando falam sobre produto, mas na verdade é muito importante distinguir entre os tipos de design (e seus respectivos designers) quando se busca entender o que alguém quer dizer com o termo em qualquer contexto, bem como como eles se aplicam ao processo geral de desenvolvimento de produto.

Costumo dividir o design em três tipos principais: **produto**, **interface** e **visual**.

# Design de Produto

O objetivo do design do produto é gerar e priorizar funcionalidades que possam potencialmente agregar valor aos usuários em correspondência com a finalidade declarada do produto, ou modificar essa finalidade declarada quando nenhuma funcionalidade tiver potencial suficiente.

Um designer de produto passa seu tempo pensando principalmente nos fluxos e experiências dos usuários, ou seja, como os usuários devem encontrar o produto em vários pontos de seus ciclos de vida, o que eles podem fazer nesses encontros e como essa capacitação fornece valor adicional aos usuários.

Esse design envolve a menor quantidade de ilustrações dos três tipos, mas aquelas na forma de diagramas de baixa resolução, fluxogramas e até mesmo interfaces aproximadas podem ajudar a entender como a funcionalidade deve funcionar. Freqüentemente, o resultado do design do produto consiste em materiais verbais, como esboços e ensaios que transmitem como a funcionalidade atenderá às necessidades e aos perfis psicológicos dos usuários.

Um bom designer de produto está ciente de que a priorização é fundamental para o seu trabalho porque não há tempo ou recursos suficientes para todas as ideias promissoras e aquelas que são mais promissoras devem ser abordadas primeiro. E o designer de produto deve mapear continuamente essa priorização de produto de acordo com os objetivos de negócios mais urgentes da empresa.

# Design de Interface

O objetivo do design de interface é traduzir a funcionalidade conceitual transmitida pelo designer do produto e articular como o usuário realmente experimenta e consegue entender essa funcionalidade no produto, passo a passo.

Se o produto for um site, o foco está em organizar e definir vários elementos em cada página que forneçam informações e contribuições ao usuário. Se o produto for um aplicativo móvel, o meio será tela por tela e, se for físico, os materiais disponíveis.

O designer de interface é o principal responsável por tornar o produto tão intuitivamente utilizável quanto possível, para que a maior porcentagem de usuários obtenha o valor prometido por ele. Um bom designer de interface entende as restrições e oportunidades oferecidas por seu meio e desempenha o papel muito empático de imaginar e estudar como as pessoas de todas as origens específicas aprenderão (ou deixarão de aprender) como usar o produto. E eles pretendem garantir que os elementos da interface se unam em um todo coeso que faça sentido arquitetonicamente para os usuários, entregando esses elementos como wireframes ou outros materiais de resolução média ao designer visual.

#Design Visual

O objetivo do design visual é garantir que o produto transmita uma sensação de qualidade e provoque a resposta emocional adequada de seus usuários.

O design visual é o tipo de design mais estético e subjetivo, mas também o mais imediatamente reconhecível. Embora os designers visuais sigam as sugestões dos designers de produto e de interface, eles são responsáveis ​​​​por elaborar e entregar um espírito para o produto. Eles passam a maior parte do tempo criando elementos de interface atraentes e com tons apropriados, de modo a reforçar o propósito e o valor do produto para os usuários, e um bom designer visual sabe como tornar um produto agradável sem criar recursos excessivamente visíveis.

Um designer visual gasta mais tempo nos detalhes, pois eles estão mais próximos da experiência real do usuário. E fornecem imagens de alta resolução, animações ou outros elementos prontos para o usuário que podem ser incorporados diretamente no produto.

# Inter-relação de tipos

Esses tipos podem ser tratados como uma hierarquia, no sentido de que o design do produto informa principalmente o design da interface, e o design da interface informa principalmente o design visual. E, como tal, é mais importante executar com sucesso na frente do design do produto do que nas outras duas, porque as decisões (boas e ruins) tomadas nessa camada serão transmitidas às outras. E é difícil, se não impossível, compensar as deficiências no design do produto com uma interface ou design visual incrível (ou, da mesma forma, compensar o design de interface ruim com um design visual atraente).

Porém, não é desejável nem teoricamente possível focar exclusivamente no design de produtos sem investir nos outros dois tipos. Não há como realmente manifestar seu produto, muito menos de uma forma que os consumidores considerem atraente, sem gastar uma quantidade razoável de tempo realmente pensando em sua interface e nas considerações visuais e gerando resultados a partir delas. Em um cenário extremo, porém viável, você poderia ter uma interface básica e um design visual combinados com um design de produto sólido e poderia ganhar força no mercado, mas estaria tornando a vida muito mais difícil para si mesmo.

A questão prática que as startups enfrentam frequentemente é quanta atenção dar a cada um destes tipos de design, especialmente quando a sua hierarquia geral é reconhecida. O design de interface recebe 50% da atenção que o design de produto, e o visual recebe 25% disso? Ou todos recebem tratamento aproximadamente igual ou alguma outra divisão? A resposta basicamente se resume a quanto de atrito de usabilidade os usuários podem tolerar (na frente da interface) e quão centrais são as noções de qualidade e emoção para a proposta de valor do produto (na frente visual) em qualquer ponto de lançamento.

Se você estiver distribuindo um produto (talvez uma ferramenta de negócios) para pessoas que provavelmente encontrarão valor mesmo em uma interface de usuário ruim e não se importam muito com a aparência de suas ferramentas, então provavelmente você não precisará gastar tanto tempo com interface e recursos visuais. Mas se o seu produto (talvez um jogo) precisa convencer novos usuários inexperientes e céticos de que lhes proporcionará satisfação emocional de forma confiável, então você pode querer fazer um investimento completo em todos os três tipos de design. A consideração, portanto, é, em última análise, de marketing.