Как любезно сообщил Эрик Шонфельд в [посте на TechCrunch](http://www.techcrunch.com/2009/03/10/hendrickson-were-gonna-miss-you/) на прошлой неделе, я оставил свою должность в TechCrunch, чтобы создать и запустить собственный стартап.

Во многом именно это я и собирался делать с самого начала, по крайней мере, с тех пор, как почти два года назад окончил колледж. Присоединившись к TechCrunch в 2007 году (в качестве стажера, ожидая, что пробуду там всего пару месяцев), я быстро понял, что это будет отличное место, чтобы заложить основу для моего собственного предприятия. Работая там, вы будете в постоянной связи с потребительскими интернет-технологиями, поскольку вы всегда читаете новости и анализ (особенно как писатель) и встречаетесь с людьми из всех частей отрасли (пиар, менеджмент, инвестиции, развитие и т. д.). Конечно, не помешает работать на бренд, имя которого широко известно в Долине, особенно когда вы возвращаетесь после четырех лет работы в штате Мэн – в основном, в Сибири, насколько это касается местных жителей.

За время работы в TechCrunch я узнал *много* о новых медиа, интернет-технологиях, культуре вокруг интернет-технологий и внутренней работе стартапа — уроки, которые, возможно, я изучу в следующем посте. Но теперь мои взгляды сосредоточены на создании жизнеспособного веб-сервиса (а позже и прибыльного бизнеса) в условиях экономического спада... чего-то, что, если повезет, не отойдет на второй план (http://www.techcrunch.com/tag/deadpool/), как многие стартапы, свидетелем которых я стал на TechCrunch. Это будет нелегко; на самом деле, я уверен, что это будет одна из самых сложных вещей, которые я когда-либо пытался осуществить. Утешает то, что даже если я потерплю неудачу, я многому научусь и испытаю на этом пути.

Ладно, хватит сентиментальных размышлений и самоанализа. Что я на самом деле пытаюсь построить? Или, как мои друзья и семья постоянно спрашивают: «О чем ваш сайт?»

Позвольте мне начать отвечать на этот вопрос с описания того, как возникла *идея* моего стартапа. Когда я вернулся в район залива после проживания в дружном сообществе в Боудойне, у меня появился новый набор потребностей — большинство из которых были социальными. И, как и многие потребности, их можно удовлетворить только путем сбора информации, причем не единожды, а на постоянной основе. Например, я хотел знать:

- Кто из моих друзей сейчас живет в Bay Area, и где именно они живут и работают? Кто-нибудь из них живет вместе?
- Кого знают мои друзья в том районе, с которым мне хотелось бы познакомиться? Живут ли они рядом со мной и с какими людьми хотят познакомиться?
- Где мои друзья и их друзья любят проводить выходные? Куда они идут поесть и где занимаются другими делами, например, ходят в спортзал или, возможно, занимаются волонтерством в свободное время?
- Какие планы у моих друзей и их друзей на ближайшее будущее? Подумывают ли они о том, чтобы сходить куда-нибудь развлечься в Сан-Франциско, или кто-нибудь из них планирует побегать по Пало-Альто?
- Кто-нибудь из моих друзей активно участвует в деятельности определенных групп по интересам? Может быть, некоторые собираются вместе с другими, чтобы, скажем, поиграть в теннис или каждые выходные сходить на фермерский рынок?

Подобные вопросы просто напрашиваются на ответы со стороны веб-сервисов – особенно тех, которые, как мы видели, возникают в последние несколько лет, – потому что все они требуют социальной информации. К сожалению, ни один веб-сервис не ответил на них адекватно в 2007 году, и до сих пор не отвечает. Конечно, у нас есть множество сайтов, которые помогут вам понять, что делать и куда идти в вашем районе. Но те, у кого больше всего данных, недостаточно персональны (т. е. они не помогают вам видеть мир через существующие связи), а тем, кто *являются* личными, не хватает данных и правильной архитектуры для этих данных.

Итак, на высоком уровне я намеревался создать сервис, который ответит на приведенные выше и многие другие вопросы, сервис, который поможет вам более активно участвовать в жизни вашего сообщества. Если хотите, назовите это социальной сетью, основанной на городе или местоположении, но, надеюсь, вы увидите, что эти термины имеют тенденцию искажать то, что я имею в виду. Я не собираюсь создавать сайт, на котором вы просто публикуете профиль, чтобы окружающие могли его просматривать и писать. Я хочу создать сайт, который облегчит вам обмен информацией о том, кого, что вы знаете и чем занимаетесь в районе, в котором вы живете. И наоборот, сайт, на котором очень легко усваивать полезную местную информацию, которой делятся другие.

Ни один сервис, к моему удовлетворению, пока не делает этого, но существует множество соответствующих сайтов. В конце концов, желание знакомиться с людьми и узнавать, что происходит вокруг, не ново. Вот список имен, написанных сейчас на моей доске:

- **Loopt, Brightkite и др.** - Сервисы, которые определяют ваше текущее местоположение с помощью мобильного устройства, а затем передают это местоположение вашим друзьям, сейчас в моде. Возможно, в дальнейшем мы будем больше вторгаться на территорию друг друга, но меня не очень волнует то, чтобы помочь пользователям узнать, что их приятель находится в баре по соседству. Меня больше волнует предоставление вам социальной информации о районе, в котором вы живете.

– **Yelp, Goodrec, Citysearch** – Местные обзорные сайты хороши тем, что содержат массу информации. Но, к сожалению, информация поступает в основном от широкой общественности. Goodrec — это шаг к персонализации и упрощению, но обзоры и рекомендации должны быть еще более социально ориентированными (У Whrrl была правильная идея, но [не удалось ее реализовать](http://www.pelago.com/blog/announcements/2009/03/whrrl-v20-has-arrived/).

- **Facebook, MySpace, TheScene** - «Традиционные» социальные сети, какими бы инновационными они ни были, определяют себя широко. По большей части они не заинтересованы в местных открытиях. Посмотрите, как Facebook отказался от страниц сети. А новые сайты, такие как TheScene, якобы помогают вам выйти на местный уровень, но просто не вносят особых инноваций в то, как люди публикуют и делятся информацией (для этого достаточно взглянуть на волны, которые создал обманчиво простой сервис, такой как Twitter).

- **Match.com, Okcupid, Mixtt, Engage и т. д.** - Сайты знакомств по-прежнему сдерживают позиции, когда дело доходит до местных служб поиска. Одна проблема — они отстой и удовлетворяют только одну конкретную потребность (хорошо, хорошо, служить нужно, но даже эту потребность можно удовлетворить лучше). Приятно видеть, что такие сайты, как Engage и Mixtt, пытаются внедрять инновации, делая вещи более социальными, но пока их усилия не увенчались успехом.

- **MeetUp, Upcoming** — сайты, которые помогут вам встретиться с группами по интересам и посетить местные мероприятия. Хорошо. Но кто все эти незнакомцы?

- **Outside.in и другие местные новостные сайты** - Местные новости тоже хороши, но если и есть что-то, что легко найти в Интернете, то это новости. А местные новости часто гораздо скучнее, чем общенациональные, поэтому создание службы, которая бы вращалась вокруг этого, является непростой задачей.

- **Craigslist** - Удивительно здорово и невероятно плохо одновременно. Мне хотелось бы думать, что этот сайт не является свидетельством того, что последние 10 с лишним лет развития веб-технологий не имеют значения, когда дело касается местных объявлений.

Именно об этих услугах я думаю, когда начинаю процесс создания чего-то нового и улучшенного. Что я пропустил?