جب لوگ کسی مخصوص سوشل نیٹ ورک پر دوسروں کے ساتھ جڑتے ہیں، تو وہ اس بارے میں باضمیر ہوتے ہیں کہ وہ کس سے رابطہ قائم کریں گے، کیونکہ معلومات کا تبادلہ، فوری اور جاری دونوں، رابطے کے نتیجے میں ہوگا۔

بالکل اسی طرح جیسے آف لائن زندگی میں، لوگ بے ترتیب لوگوں کو معلومات بھیجنا اور وصول کرنا پسند نہیں کرتے؛ ان لوگوں کے ساتھ ان کا رشتہ اہم ہے۔ جو باتیں آپ سڑک پر ملنے والوں سے کہتے ہیں وہ ان باتوں سے مختلف ہوں گی جو آپ اپنے گھر کے واقف لوگوں کو کہتے ہیں۔ اس کے برعکس، اجنبیوں کے کہنے میں آپ کی دلچسپی آپ کی دلچسپی سے مختلف ہوگی جو آپ کے دوست آپ کو بتا سکتے ہیں۔

رشتوں کی اقسام جن کا لوگ تجربہ کرتے ہیں صرف دوستوں اور اجنبیوں کے درمیان تقسیم نہیں کیا جاتا ہے۔ وہ کئی گنا ہیں اور مکمل درستگی کے ساتھ لیبل لگانا ناممکن ہے۔ سخت الفاظ میں، دو جوڑوں کے درمیان کوئی خاص رشتہ نہیں بنتا کیونکہ باریکیاں ہمیشہ عمل میں آتی ہیں۔ آپ ٹم اور جو دونوں کے ساتھ دفتری ساتھی ہو سکتے ہیں، لیکن آپ جو کے قدرے پسند ہیں کیونکہ وہ آپ کو لنچ پر مدعو کرتا ہے۔

رشتے بھی بالکل ہم آہنگ نہیں ہوتے۔ جب آپ جو کے بارے میں گرمجوشی سے سوچتے ہیں، تو وہ سوچ سکتا ہے کہ آپ ایک جھٹکے ہیں اور آپ سے صرف اس لیے کہتا ہے کہ وہ آپ کی بہن میں دلچسپی رکھتا ہے۔ اس کے نتیجے میں، کسی بھی لیبل اور ہم آہنگی کا مفروضہ جو آپ کسی دیے گئے رشتے کو تفویض کرتے ہیں وہ بہترین انداز میں ایک تخمینہ بنائے گا۔

تاہم، جب کسی سماجی نیٹ ورک کو کسی قسم کے رشتوں کی شناخت کرنے کی کوشش کرنی چاہیے یا اس کی سہولت فراہم کرنا چاہیے، تو تخمینہ مفید ثابت ہوتا ہے، کیونکہ افراد خود اپنے تعلقات کو تخمینی گروپوں سے نقشہ بناتے ہیں۔ اور ڈیزائنرز کی جانب سے اپنے نیٹ ورکس پر پروان چڑھنے والے تعلقات کی اقسام کو متنوع بنانے کی کوششوں کے باوجود، صارفین ہر سوشل نیٹ ورک کو بنیادی طور پر اپنے گروپوں میں سے صرف ایک کے لیے موزوں سمجھتے ہیں۔

کسی گروپ کو محض لوگوں کا ایک مجموعہ سمجھنے کے لیے جو ایک دوسرے کے ساتھ یکساں تعلق رکھتے ہیں، ہم ایسے گروہوں کی ایک صف کی نشاندہی کر سکتے ہیں جن کو سوشل نیٹ ورکس کے ذریعے سہولت فراہم کی جا سکتی ہے۔  اعلیٰ سطح پر، لوگوں کے وسیع گروپ ہیں جن سے آپ مل چکے ہیں اور وہ لوگ جن کے ساتھ آپ نے محض بات چیت کی ہے۔ ایسے لوگ بھی ہیں جن کی آپ تعریف کرتے ہیں اور جن لوگوں کو آپ متاثر کرنا چاہتے ہیں۔

مزید خاص طور پر، کالجوں، کمپنیوں اور تنظیموں کے جاننے والے ہیں۔ آپ کی صنعت میں ساتھی ہیں اور آپ کے مخصوص منصوبوں پر تعاون کرنے والے۔ ایسے قریبی دوست ہیں جنہیں آپ ہفتہ وار دیکھتے ہیں اور ساتھ ہی ساتھ ہائی اسکول کے پرانے دوست بھی جو آپ سال میں ایک بار دیکھتے ہیں۔ فیملی ممبرز اور ساتھی ہیں۔ اور ایسے لوگ ہیں جن سے آپ کبھی نہیں ملے ہوں گے یا نہیں ملے ہوں گے لیکن جو آپ کی طرح دلچسپی رکھتے ہیں۔

گروپ جو بھی ہو اور جو بھی مخصوص ہو، اس کے لیے کافی ممبران کی ضرورت ہوتی ہے جو دونوں گروپ کو اہم سمجھتے ہیں اور ایک دوسرے کے ساتھ معلومات کا اشتراک کرنے کے بہتر طریقے چاہتے ہیں تاکہ ایک سرشار نیٹ ورک کی ضمانت ہو۔ اور اس کی اہمیت اکثر گروپ کے سائز اور اراکین کی زندگی میں اس کی برتری سے جڑی ہوتی ہے۔ فیس بک نے ابتدائی طور پر کالج (اور پھر ہائی اسکول) کے طلبا کے درمیان آغاز کیا کیونکہ اس نے تعلیمی برادریوں کے اندر پہلے سے موجود شدید رشتوں کو تیز کر دیا۔ اسی طرح، ٹویٹر اور لنکڈ ان نے ابتدائی طور پر سلیکن-وادی-مرکزی تکنیکی منظر کے اندر پیشہ ورانہ طور پر اہم تعلقات کو فروغ دے کر ترقی کی۔

مزید برآں، جب کسی کو کسی نئے نیٹ ورک کا سامنا ہوتا ہے، تو یہ ضروری ہے کہ وہ اصل میں اس بات کی شناخت کر سکے کہ اس سے ان کے کن تعلقات کو سہولت ملے گی اور اس کے نتیجے میں انہیں کیسے فائدہ ہوگا۔ دوسری صورت میں، وہ بغیر کیل کے ہتھوڑے کے برابر مواصلات کے ساتھ پیش کیے جاتے ہیں؛ وہ نہیں جانیں گے کہ سوشل نیٹ ورک کے ساتھ کیا کرنا ہے اور یہ بے معنی معلوم ہوگا۔ اسی طرح، اگر آپ یہ اشارہ کرتے ہیں کہ نیٹ ورک کسی خاص قسم کے رشتے کے لیے ہے جو وہ نہیں رکھتے، چاہتے ہیں یا اس کی پرواہ نہیں کرتے ہیں - یا اگر وہ محسوس کرتے ہیں کہ گویا ان کے پاس اس رشتے کے لیے بغیر کسی رابطے کی ضرورت نہیں ہے - تو وہ شرکت کرنے پر مجبور نہیں ہوں گے۔